«Что это?» — поинтересовался тевтонский нерыцарь.
«Библиотека особняка Бель Руж. Если увидите интересное название, скажете?»
«Практическая магия Папюса — достаточно интересно?» — тут же написал Лембит.
Я чуть не споткнулась о крошечную табуретку у резных стеллажей.
«Опять Папюс?! А ещё что?»
«Труды Фибоначчи, Платона, Евклида, Аристотеля…»
«Почему я не читаю на французском?»
«Почему?»
Я рассердилась и не ответила. Что ему мешало сказать: «Ничего, научитесь» или «Зато вы красивая»? Грубиян какой-то.
Открыв с осторожностью стеклянную дверцу шкафа, я достала книгу, суть которой была понятна и без перевода — роза и крест в виде меча — розенкрейцеры. Я присела на обтянутый тёмно-зелёным бархатом диван и распахнула старинный фолиант. Запах книжной пыли, старых страниц можно было приравнять к флёру тайны. Читать не вышло, но графические иллюстрации были великолепны — повсюду рыцари: в пустыне, на конях, в бою, тамплиеры, грузящие на корабль… египетский саркофаг!
На мгновение я удивилась, а затем вспомнила, что был такой эпизод в истории: крестоносцы осаждали Египет. Память подбросила речь нашего профессора с типичной козлиной бородкой и бахромой на краях вытершихся брюк: «Крестоносцы отправились в Египет. Король Людовик IX собирался сделать из страны базу для атаки на Иерусалим, но не все крестоносцы шли туда за грабежом и удовольствиями, тамплиеры имели другие цели. Рыцари-храмовники искали в Египте тайные знания и забирали у жрецов всё, что только могли. Книги! А вы только представьте, насколько бесценным сокровищем они были в тринадцатом веке, их вывозили во Францию кораблями!» Страну, некогда великую, разграбили.
Засосало под ложечкой.
Я встала и прошлась вдоль полки. Целый стеллаж был посвящен ордену храмовников, насколько можно было догадаться по символике на торцах. Тамплиеры были самыми дисциплинированными, самыми обученными и впоследствии самыми богатыми из рыцарей. Они даже брали ежегодную дань с ассасинов, устроив таким образом свои порядки на Ближнем Востоке. И именно богатство погубило этот продвинутый орден, когда один из королей Франции решил прибрать его себе: награбить награбленное…
Я сфотографировала книгу и полку, с которой её сняла, на всякий случай. Лембит тут же отреагировал:
«Это всё в библиотеке?!»
«Да. Что-то ценное?»
«Редчайшие книги. Думаю о конфискации»
«Тоже украдены?»
«Увы. Не мешайте мечтать».
Я продолжила изыскания и, конечно, обнаружила тонны книг о Древнем Египте, пару с фотографиями первых раскопок лорда Карнарвона — того самого, что открыл гробницу Тутанхамона и умер, как говорят суеверные, от проклятия фараона. А на самом деле, от воспаления легких. Его же коллегу, знаменитого египтолога и искателя древностей Говарда Картера просто укусил москит, но молва о проклятии только окрепла.