Как бы я ни пыталась отсрочить неизбежное, они торопились. Мадам Беттарид вернулась со свитой. Теперь в её глазах больше не было ни сомнения, ни растерянности, на одежде — крови. Расчёт и любопытство.
— Голова барана не нужна, ты ошиблась, — жёстко сказала она и поправила браслет на моём запястье.
Я резко убрала руку. Это подтвердило мои опасения. Худшие из них.
— Le temps[37], — сказал немолодой, но крепкий мужчина, больше не посчитавший нужным скрываться. Я узнала в нём начальника Лембита, с которым при моём задержании тот пререкался в здании Интерпола.
Роберт и сейчас сказал ему что-то вызывающе, встав между ним и мной, будто закрывая. Полковник не отреагировал, ещё раз подтвердив мои мысли: что бы ни произошло там, в гробнице, мы не покинем этого места. Сердце ухнуло, несмотря на то, что я уже и так это знала. Полковник и мадам Беттарид отошли в сторону, Макаров под дулами автоматов снял с Лембита наручники. Роберт посмотрел на него так, словно ещё давал тому шанс. Парадокс перекрёстных взглядов.
— Пора. Мы проводим вас, — сказала мадам Беттарид.
«В последний путь?» — едко отозвалось внутри меня.
Тёмное жерло в скалах, от которого по рукам пробегали мурашки, оказалось не входом в гробницу, — только преддверием, расширенной далее зубилами и отбойными молотками пещерой. Это было не типично для гробницы, а вот для тайника… Что в нём? От предчувствий желудок сворачивался в холодный ком.
Без фальшивых мистерий, в окружении валькирии, седовласого полковника, Макарова и свиты вооружённых наёмников мы с Лембитом прошли по широкому тоннелю, подсвеченному фонарями до заложенного камнями тупика.
— Дальше сами, — заявила мадам Беттарид.
— Лбом в стену? — без тени эмоции спросил Лембит.
— Зачем же? — Она извлекла из кармана пульт и нажала на кнопку.
Свет фонаря упал на выдолбленные в стене два картуша — печати Нефертити, так тщательно и не единожды выведенные у меня на теле, и массу неизвестных мне знаков. Моё сердце дрогнуло, каменная стена начала отползать в сторону.
— Закладывать вновь не имело смысла. Мы знали, что найдём тебя, — проговорила Катрин, с довольством фокусника предваряя вопросы.
Я оглянулась на короткие автоматы. Было бы иронично сейчас броситься на них и остаться на стенах кучей кровавых лужиц и ошмётков, испортив на самом интересном месте план валькирии добра. Но даже не глядя, я физически чувствовала Лембита. И то, что он смотрел на меня. Подняла ресницы — действительно так. Спокоен, непоколебим, словно взрослый мужчина в стане не значимых идиотов. В его серых глазах вес имела каждая секунда. И выбор, как её прожить. Как бы эгоистично это не звучало, мне повезло, что рядом он.