Полдень. На улице светит солнце. Большинство людей сидят на свежем воздухе и наслаждаются прекрасным летним днем. Я же сижу вместе с Остином и Харпер в кабинете для монтажа и отсматриваю материал для конкурса. Здесь нет даже окон, но мне все равно. Фильм принимает форму. Я здесь с Харпер. День не может быть лучше.
Я вдыхаю нежный цветочный аромат, который источают ее волосы, прижимаюсь губами к ее шее. Харпер сидит у меня на коленях и реагирует на мои прикосновения, напрягая мышцы. Однако она проглатывает звук, который я обычно вызываю у нее этим. Наверное, и к лучшему. В конце концов, Остин стоит рядом с нами, и я не хочу его прогонять.
Каким бы невнимательным по отношению к девушкам и своим шансам обольстить их ни был Остин, в работе он действительно хорош. Его предложения по визуальным эффектам гениальны, и он решил помочь мне с фильмом. Сам Остин уже не сможет поучаствовать в конкурсе и поэтому присоединился ко мне. А Харпер стала моей музой. Она предлагает идеи для визуализации, монтажа и музыкального сопровождения. Часто я чувствую, что у меня замылился взгляд, потому что работаю над этим проектом в течение нескольких месяцев. Харпер смотрит на работу свежим взглядом, и по итогу происходят действительно хорошие изменения. Она талантлива. Я смотрю на листок бумаги, на котором она записала свои идеи: его нижнюю треть украшает рисунок, который она набросала, размышляя над фильмом. Я не в первый раз задаюсь вопросом, насколько она была бы хороша, если бы расслабилась и всерьез занялась рисованием. Я говорил с ней об этом, но каждый раз она замыкается в себе. Ее прошлое, причины решений в ее жизни, такие как выбор учебы или ее семья, похожи на пустоту между звездами. Я не могу ни получить их, ни проникнуться, ни даже понять. И я ненавижу дистанцию, которую она установила между нами.
– Ты слушаешь меня, приятель?
– Эм, нет, – я отталкиваю Харпер с колен. – Извини, отвлекся.
Остин понимающе кивает.
– Вы в самом деле ужасно влюблены.
– Не ревнуй, пожалуйста, – шучу я, оборонительно поднимая руки, когда Остин окидывает меня убийственным взглядом. Он все еще не может обратить на себя внимание Джулии. Причем она постоянно дает ему надежду. Бедняга.
– Я пойду поищу Бекку, – говорит Харпер. – Тогда вы вдвоем сможете немного поиграть наедине, – она усмехается и целует меня, а я не отпускаю ее ни на секунду. Но потом Харпер со смехом отталкивается от меня. – Остина сейчас стошнит. Я лучше пойду.