– Это было… – она замолкает и обвивает меня руками. Затем ногами, пока ее тело невесомо прижимается к моему, – … очень мило, – хрипло шепчет она.
Чтобы рассеять возбуждение, которое Харпер вызывает во мне, даже вода горного озера недостаточно холодная.
– Не хочешь позавтракать? – сдавленно произношу я, но Харпер только улыбается и целует меня.
Я прислоняюсь щекой к спине Эштона и вижу, как пейзаж проносится мимо моих глаз. От него исходит запах горного озера, и капли воды, оставшиеся после внезапного погружения, медленно скатываются по коже. Он просто натянул одежду, небрежно сунул свои вещи под сиденье мотоцикла и поцеловал меня, вместо того чтобы тратить хоть секунду на такие несущественные вещи, как высушиться или собраться, пока мы, наконец, не сели на его мотоцикл, чтобы ехать домой.
Я обещала маме провести воскресенье с ней и Беном. Я знаю, что должна сдержать обещание. Одна, чтобы не ввергнуть моего брата в очередной стресс. Я скучаю по нему. И это действительно так. Но в то же время мне бесконечно трудно оставить космос перевала Купер после еще одной ночи в этом волшебном месте. Здесь, наверху, я была просто Харпер. Харпер прежних времен. Беззаботной. Рисующей. Наполненной мечтаниями, которые вдруг снова показались осязаемыми. Я знаю, что это была лишь иллюзия, но оказалось, приятно затеряться в ней. Лежать на траве с Эштоном и представлять, что все могло быть иначе. Жизнь, о которой я мечтаю, даже если она никогда не будет совпадать с реальностью. Бен – реальность. Мама – реальность. Мои обязательства – реальность. Первый раз в жизни мне захотелось оставить все это позади и просто вечно жить с Эштоном в этом чудесном мыльном пузыре. Но дело в том, что я давно должна была быть дома. Я не должна была откладывать наш отъезд так долго, не должна была выкрадывать еще секунды, минуты, часы. Сейчас уже полдень, и мое чувство вины заставляет пузырь Эштон-Харпер лопнуть. Без особого шума. Тихо. Но безвозвратно.
У нас остается еще полчаса до расставания. Эштон поедет к Бекке и Уиллу в уютно-хаотичную квартиру. А я проведу вечер с мамой и Беном. Так же как и последующие дни. Не зная, когда в следующий раз найду время между учебой и Беном, чтобы побыть вместе с Эштоном. Я хочу засыпать под звуки его сердцебиения и просыпаться в его объятиях. Целовать его и раствориться в нем, еще до того, как мы позавтракали. Если Эштон хочет того же, он может потребовать объяснений, почему я не смогу воплотить нашу мечту в реальность. Почему мне надо постоянно домой. Я должна рассказать ему, что потребности Бена имеют более высокий вес, чем его, и что это никогда не изменится. Я должна поставить его на второе место, а Эштон ясно дал понять, что произойдет в таком случае. Расставание. Крах. Конец нашего фильма.