Бекка кивает, а затем заключает меня в свои объятия.
– Ладно, – она целует меня в щеку. – У тебя есть день, чтобы насладиться жалостью к себе, но завтра я хотела бы вернуть своего лучшего друга, договорились?
Я киваю.
– Договорились. Одного дня должно хватить, – я криво усмехаюсь и мягко шлепаю Бекку, когда она соскальзывает с кровати. – Бекс?
Она поворачивает ко мне.
– Что?
– Спасибо. И я люблю тебя.
– Один день, Эш, если завтра ты будешь таким же, я врежу тебе.
Я смеюсь и плюхаюсь обратно на кровать, пока Бекка закрывает за собой дверь и выгоняет остальную часть компании из квартиры, чтобы пойти на вечеринку.
Вечеринка проходит на лужайке между трехэтажными зданиями студенческого общежития. Кто-то положил ленточки на столы для пикника. И на этом украшения заканчиваются. Тем не менее, это очевидно вечеринка. Толпы студентов веселятся на лужайке. Музыка гремит из огромных колонок, вероятно, позаимствованных из музыкального крыла университета. На них изображен логотип учебного заведения. Я проталкиваюсь сквозь толпу в надежде найти Эштона. Не хочу думать о том, что может означать его молчание. Может быть, его телефон просто сломался. Или он забыл мне ответить. Я не хочу быть одной из тех девушек, которые психуют только потому, что парень не пишет два дня. Поэтому я отодвигаю в сторону глупое чувство тревоги и пытаюсь найти Эштона и его друзей.
Остин – первый, кого я замечаю. Он как раз взбирается по фонарю, вероятно, чтобы произвести впечатление на Джулию, стоящую совсем рядом с остальной компанией Эштона. Бекка замечает меня и подходит ближе. Она обвивает меня руками и прыгает вверх-вниз, как мячик.
– Харпер, – перекрикивает она музыку. – Как здорово, что ты смогла прийти.
Я бросаю взгляд за ее плечо, осматриваю стоящих вокруг нас людей, но не могу найти Эштона. После того, как Бекка выпускает меня из своей хватки, я здороваюсь с остальными. Уилл протягивает мне пластиковый стаканчик с пуншем. Судя по запаху, напиток, скорее всего, очень крепкий. Я делаю небольшой глоток, смакую жидкость во рту, но затем вопрос, который теснит мою грудь, вырывается из меня.
– Где Эш? – конечно, у меня не получается говорить так безучастно, как хотелось бы.
Никто не отвечает. Уилл стаскивает Остина с фонаря. Вероятно, чтобы уйти от ответа. Я знакома с Уиллом не так давно, но что я точно знаю: он плохо справляется с неприятными ситуациями.
– Он заболел, – ответ от Бекки приходит немного позже, чтобы казаться правдой.
Уилл растерянно смотрит на нее. Затем на его лице появляется широкая усмешка.