Девушка вновь промолчала - ей не хотелось признаваться, что именно так она всю жизнь и думала. Охранник усмехнулся, понимая, что в данном случае ее молчание означает согласие с его словами.
- Вы очень ошибаетесь, - заявил он. - Мы - не монстры, и уж точно не идиоты. Мы прекрасно понимаем, что в мире все далеко не идеально. Да, представьте себе: мы согласны с вами, что жизнь на первых уровнях отвратительна, что угля с каждым годом удается добыть все меньше и что техника на всех уровнях без исключения все чаще приходит в негодность. Только если вы просто ругаете за это правительство по углам, то мы пытаемся еще и как-то это все исправить.
- Интересно, каким же образом? - не выдержала Снежка.
- А вот в том числе и таким, как исследование необитаемых уровней, - снова усмехнулся охранник. - И попытки сделать их пригодными для жизни. Чтобы и места всем хватало, и жить можно было со всеми удобствами. Может, не как на "десятке", но хотя бы как на седьмом или восьмом уровнях.
- Но там невозможно жить! Там ни электричества нет, ни воды - только пустые коридоры и комнаты! - удивилась Снежка и уже после, запоздало сообразила, что выдала себя. - Я хочу сказать... говорят, что там все так... - пробормотала она, понимая, что теперь охранник точно ей не поверит.
- Это вы там видели только пустые комнаты, - ответил охранник. - Но раз существуют комнаты, значит, когда-то давно там тоже жили люди. А раз жили люди - где-то должны остаться и вещи, которыми они пользовались, и разные запчасти для техники, и аккумуляторы электрические... Да, по большей части там все разворовал сброд с первого уровня, но тем не менее... Там полно неизведанных мест, таких, где современные люди еще ни разу не были. И если нам удастся их найти и обустроить, жизнь в мире изменится, понимаете?
Теперь в его холодном и спокойном голосе промелькнула легкая нотка тщательно скрываемой увлеченности, и этот энтузиазм передался и Снежке. Они-то с ребятами лазали по нулевым только в поисках каких-нибудь ценных вещей, которые можно было бы продать, им и в голову не приходило, что эти темные грязные коридоры можно использовать как-то по-другому!
- Но ведь между нами и нулевыми уровнями есть еще первый, - напомнила она охраннику. - Через него так просто не пройдешь, а если кто поселится на нулевых, бандиты с первого в лучшем случае их ограбят! А то и просто всех перебьют и сами там все займут!
- Снежка, но вы же умная девушка, неужели не понимаете, что проблемы надо решать по мере их поступления? Вот обнаружим, что нулевые уровни могут быть пригодны для жизни, тогда и будем думать, что делать с жителями первого! Или выловим их наконец всех и изолируем от общества, или, может быть, вытесним их на нулевые, а для себя обустроим первый... Посмотрим, как нам будет выгоднее.