- Все ребята, я слезаю! - сказал он друзьям, убирая нож обратно в чехол, после чего, снова зашатавшись, неуклюже спрыгнул на пол. Петр и Сергей с кряхтеньем схватились за спины и с трудом выпрямились.
- Вот они, издержки питания в охранной столовой! - тихо проворчал кто-то из них, но Рассвет и на эту реплику не обратил ни малейшего внимания.
- Парни, этот потолок - очень тонкий и наверняка непрочный! - принялся объяснять он своим товарищам. - И прямо над ним точно есть какое-то пустое пространство. Нам надо попробовать чем-то его пробить, понимаете?
- Ножом его пробить можно? - деловито спросил Пион.
- Не знаю, надо попробовать! - Рассвет снова полез за ножом, но тут Сергей и Петр в один голос возмущенно запротестовали:
- Нет уж, мы больше такие тяжести держать не будем!
- Сами теперь нас подсаживайте!
Пион и Рассвет примирительно подняли руки.
- Хорошо, тогда ты, Петр, забирайся на нас, - решил Пион. - Ты ростом повыше, тебе удобнее будет.
"А нам будет тяжелее его держать!" - успел подумать Рассвет, когда Петр вскарабкался к ним с Пионом на плечи. После этого ему стало не до рассуждений: Петр и правда оказался очень тяжелым, да еще и его ботинки с неровными пластиковыми подошвами впились в спину Расса, заставив его морщиться и представлять, как под ними появляются глубокие болезненные синяки. Крякнув от натуги, первооткрыватель уперся руками в стену и с тоской подумал, что долго он так не продержится, а поскольку попросить передышку ему не позволит гордость, то кончится все тем, что их "пирамида" просто-напросто рухнет.
Петр, тем временем, устроился на спинах друзей поудобнее и для начала не слишком сильно царапнул потолок своим небольшим ножом. На тонком слое налипшей на потолок пыли осталась ровная короткая полоса.
- Так, попробуем посильнее... - забормотал юноша, и с силой прижал острие ножа к потолку. - Серг, посвети мне, а то я не вижу, режет он или нет!
Сергей поднял поближе к потолку сразу два фонарика, и Петр принялся еще более старательно работать ножом. Сверху сыпалась пыль, нож громко и противно скрипел, составленная из молодых людей "пирамида" раскачивалась и то и дело норовила развалиться...
- Парни, оно царапается! - удивленно воскликнул Петр после нескольких минут работы. - В смысле, потолок царапается, его можно ножом ковырять! Правда, совсем немного, так что колупать мы его еще долго будем...
Рассвет еле слышно застонал, Пион издал звук, одновременно похожий на хрип и рычание.
Дальше потянулись долгие, лениво сменяющие друг друга часы изматывающей работы. Рассвет то стоял, скрючившись и держа на спине кого-нибудь из пытавшихся проковырять потолок друзей, то сам балансировал под этим потолком, замахиваясь ножом и делая оставленные его спутниками царапины все более глубокими. Иногда друзья устраивали себе отдых, но долго сидеть без дела, когда "дорога" в неведомое была уже почти прорезана, никто из них не мог - желание узнать, что находится над тонким потолком комнаты, пересиливало самую страшную усталость. И они снова строили "пирамиду" и тот, кому на этот раз выпадало быть наверху, продолжал долбить упрямую перегородку.