— Почему вы спрашиваете, месье комиссар, нет ли тут Кристины Даэ? — произнес, наконец, Ришар.
— Потому, что ее необходимо найти, господа директора Парижской Оперы! — торжественно произнёс комиссар.
— Как найти? Разве она исчезла?
— Да. И заметьте, на сцене, во время действия.
— На сцене? Непостижимо!
— Вы находите? Но что, по-моему, еще удивительнее, так это то, что вы узнаете об этом происшествии от меня.
— Действительно! — согласился Ришар, хватаясь за голову. — Это что еще за история? Только одно и остается: бежать, бежать без оглядки! — шептал он сам себе. — Итак, — сказал он как сквозь сон, — она исчезла во время представления?
— Да, во время сцены в тюрьме, когда Маргарита взывает к ангелам. Но я сильно сомневаюсь, чтобы ее похитили ангелы.
— А я в этом уверен.
Все оборачиваются. Передними возник бледный, дрожащий от волнения молодой человек.
— В чем вы уверены? — спрашивает Мифруа.
— В том, что Кристину Даэ похитил ангел, господин комиссар, я вам даже могу сказать его имя…
— Ага. Вот как! Виконт де Шаньи утверждает, что мадмуазель Кристину Даэ похитил ангел, очевидно, тот самый ангел Оперы?
Рауль оглянулся по сторонам. В эту минуту, когда ему так необходимо было призвать на помощь полицию, чтобы спасти свою невесту, ему вдруг больше всего захотелось увидеть того воинственного незнакомца, который приказал ему молчать. Но его не видно. Все равно! Он будет говорить. Но только не здесь, среди всей этой любопытной толпы зевак.
— Да, сударь, — ответил он Мифруа, — именно ангел Оперы и я вам даже могу сказать, где она находится, если вы будете добры выслушать меня наедине.
— С удовольствием!
Комиссар выпроводил всех, за исключением директоров, за дверь и усадил Рауля около себя.
— Месье комиссар, — решительно начал он, — этого человека зовут Эрик. Он живет в здании Оперы, и называет себя «Ангелом музыки».
— «Ангелом музыки»!!! Господи, вы что-нибудь слышали о таком квартиранте? — обратился комиссар к директорам.
Ришар и Моншармэн в ответ даже не улыбнулись.
— О, что касается господ директоров, — уточнил Рауль, — то они, очевидно, слышали о существовании привидения Большой Оперы, которое и есть «Ангел музыки». Его настоящее имя Эрик.
Мифруа встал.
— Извините, сударь, — сказал он, пристально глядя на Рауля. — Мне кажется, что вы издеваетесь над правосудием.
— Я?!.. — возмутился Рауль, испуганный мыслью, что и этот последний человек, на которого он возлагал все свои надежды, не захочет отнестись к нему серьезно.
— Что же вы в таком случай болтаете о каком-то призраке!..
— Господа директора могут подтвердить мои слова.