– Не смотри, Джек! – Кто-то тронул его за руку. – Видишь, ему не нравится.
– Но почему… – Он осёкся, обернувшись. – Сейди?!
Сестра стояла рядом и улыбалась. Из-под пальто выглядывала её любимая зелёная юбка и лавандовые кеды с блёстками. Сейди была не одна. В нескольких шагах впереди стоял Эш.
– Привет! – усмехнулся он, приподняв набалдашником волчьей трости длинный козырёк своей кепки.
Джек отшатнулся, потянув за собой Гвен и Сейди, но позади тут же послышались тяжёлые шаги. Развернувшись, он увидел, как из переулка появляется великанская фигура Шоу. Могучий охранник загородил дорогу и злорадно стукнул огромным кулаком по мясистой ладони.
– Спешишь куда-то, Тринадцатый?
Джек ничего не понимал. Как могла его маленькая сестрёнка оказаться в лондонских воровских катакомбах, да ещё в сопровождении этих двоих?
– Мне не хотелось верить, – печально проговорил Эш, постукивая тростью по мостовой, – но теперь сам вижу тебя здесь, в Гильдии воров, среди преступников. – Стук трости умолк. – Джек, что с тобой случилось?
Джек обернулся к сестре.
– Сейди, как ты сюда попала?
– Хотела помочь… – Она пожала плечами.
– А сестрица твоя не промах, – ухмыльнулся Шоу, – в момент на тебя нас вывела. Искатель из неё вышел бы получше твоего.
– Мама сказала, что ты, наверное, голодный. – Сейди протянула набитую кожаную сумку. – Вот я и собрала кое-что.
– Ох, Сейди, что же ты наделала! – Джек закинул ремень сумки за плечо и заглянул внутрь, но не увидел ничего, кроме груды ирисок в бумажных обёртках. Какой ещё обед способна собрать девятилетняя девчонка. – Конфет накупила, да?
– Твои любимые, – подмигнула она, кивая на сумку.
Джек озадаченно нахмурился. До сих пор Сейди не имела обыкновения подмигивать.
– Вот и пожуёшь по пути в Цитадель, – хмыкнул Эш, подходя ближе. Шоу шагнул сзади, запирая ловушку.
На другой стороне улочки стояла трёхэтажная развалюха. Джек схватил девочек за руки и бросился к двери. Подёргал ручку – заперто.
– Я этого не делал, Эш! – крикнул он. – Можешь мне верить!
– Я тебе так скажу, Джек, – спокойно ответил каптенармус. – Пойдём с нами, а там подождём, чем закончится расследование. Правда непременно выйдет наружу, иначе не бывает. Мы с тобой в этом уже убедились, верно?
Гвен прижалась к Джеку, как будто от страха, и он почувствовал, как её рука шарит в сумке.
– Отвлеки их, – шепнула она.
Ну конечно, Сейди подмигнула не зря. Он чуть заметно кивнул, затем откашлялся.
– Мм… ты с собой Шоу взял, Эш? Трудно представить, как можно работать с этой горой интеллекта.
– Я сказала: отвлечь, а не оскорблять! – прошипела Гвен.