На следующее утро инспектора решили еще раз побеседовать с принимавшим участие в тех ночных забавах Дэвидом Артуром Коэном, который, по его собственному признанию, во время войны был снайпером. Ему позвонили и попросили прийти в комиссариат. Он было запротестовал, говоря, что потеряет напрасно целый день, что как раз сейчас ему в голову приходят очень хорошие шутки, на что ему ответили, что речь идет об убийстве и, явившись лично, он избавит полицию от необходимости доставлять его силой.
Коэн появился ровно в десять часов.
Ему предложили сесть. Клинг, Карелла и Мейер стояли вокруг. Коэн был одет в полосатый хлопковый костюм, не совсем соответствовавший времени года. Вид у него был свежий и отдохнувший. Нахмурившись, он сидел на стуле и ждал, когда инспектора соберутся задавать вопросы. Мейер начал первым:
— Мистер Коэн, нас очень интересует вечеринка, которая состоялась после спектакля. Мы хотим знать, что там произошло.
— Я вам уже рассказывал.
— Очень хорошо, мистер Коэн, — сказал Карелла. — Перво-наперво, кто там был?
— Все, кто участвовал в спектакле. И актеры, и все остальные: технический персонал и «паразиты».
— Какие паразиты?
— Ребята привели своих девушек, да еще те, кто не участвовал в спектакле, но всегда болтался неподалеку.
— Кто еще?
— Профессор Ричардсон.
— Это была приятная вечеринка?
— Да, неплохая. Но, черт возьми, это было больше двадцати лет назад. Не хотите же вы, чтобы я помнил…
— Вчера к нам приходила Хелен Стразерс, мистер Коэн, — сказал Мейер. — Вот она хорошо запомнила эту вечеринку. Она сказала, что это была самая потрясающая вечеринка в ее жизни. Что вы об этом думаете?
— У каждого свой вкус, в конце концов. — Коэн замолчал. — Хелен, — снова начал он, — как она?
— Очень хорошо. А на ваш взгляд, мистер Коэн, хорошая была вечеринка или нет?
— Неплохая.
— А по мнению Хелен, лучше чем неплохая, — заметил Карелла. — Особенно ей запомнилось то, что произошло, когда большинство народа разошлось.
— Мы немного пофлиртовали, не больше. Мы тогда были детьми.
— Честное слово, мистер Коэн, Хелен считает, что для детей вы зашли немного дальше простого флирта.
— Что ей кажется?
— Что вы все кончили постелью. А еще ей кажется, что в определенный момент вы все оказались в одной постели.
— Вот как?
— Да. Она заявила, мистер Коэн, что вся эта вечеринка была настоящей оргией. Просто смешно, мистер Коэн, что вы забыли такое важное событие, вы не находите? Конечно, если у вас не вошло в привычку участвовать в оргиях…
— Хорошо, хватит, — сказал Коэн.
— Все именно так и было? Теперь вы вспомнили?