Необходимо заметить, что понятие диктатора в Древнем Риме несколько отличается от современного значения этого слова. Для Древнего Рима диктатор – это была должность, на которую назначали консулами по решению сената максимум на полгода должностное лицо в том случае, если возникала необходимость передачи власти одному лицу во время крайней опасности (войны, в том числе гражданские, и тому подобное). Эта должность существовала в период Республики (V–I вв. до н. э.) В наше время диктатором называют единоличного правителя, власть которого не ограничена ничем, даже законодательно или конституционно. Также это слово используется в переносном смысле для обозначения излишне авторитарного и жесткого руководителя.
Гераклит – Гераклит Эфесский, (544–483 гг. до н. э), считается основателем первоначальной формы диалектики (философский метод аргументации). Именно Гераклиту приписывается авторство фразы «Все течет, все изменяется». Автор единственного сочинения – книги «О природе», от которой сохранилось только несколько десятков фрагментов. Некоторые элементы учения Гераклита были использованы стоиками. Со смертью Гераклита связано несколько легенд. Одна из них указана Марком Аврелием – философ был болен водянкой, а в качестве лекарства использовал навоз. Также говорили, что Гераклит «сделался добычей собак» – на основании подобных свидетельств некоторые исследователи сделали вывод, что Гераклит был погребен в соответствии с обычаями зороастризма. Последователи Заратустры не признают ни погребение, ни кремацию, но в их традициях оставлять тело покойного в специальном сооружении для утилизации собаками и птицами. Говоря о том, что Гераклит рассуждал о всемирном пожаре, Марк Аврелий имеет в виду теорию периодического воспламенения мира, которую приписывают Гераклиту.
Демокрит – Марк Аврелий спутал Демокрита с Ферекидом Сиросским, космологом и мифографом Древней Греции, некоторыми авторами причислялся к числу «семи мудрецов» – особо почитаемых древнегреческих политиков, мыслителей и общественных деятелей VII–VI вв. до н. э. Ферекид Сиросский считался учителем Пифагора. О нем рассказывали, что он весьма гордился своей мудростью, и именно за это боги покарали его ужасной смертью – его заживо заели вши.
Сократ – древнегреческий философ, жил около 470–399 гг. до н. э. Ввел новый метод анализа понятий в философии, а также изменил в философии рассмотрение природы мира на рассмотрение человеческой личности. Сократа называют первым настоящим философом. Интересно, что Сократ не оставил своего учения в письменной форме, он все излагал исключительно устно, мотивируя это тренировкой памяти. Так что с уверенностью нельзя сказать, что именно он говорил и что входит в его учение, а что нет, тем более что современники Сократа излагают его учение разным образом, причем разночтения весьма существенны, доходит до прямо противоположных утверждений. Основными источниками сведений об учении Сократа являются Платон и Ксенофонт (древнегреческий писатель и историк). Говоря о том, что Сократа убили своего рода паразиты, Марк Аврелий имеет в виду суд над философом, в результате которого его приговорили к смерти, и Сократ принял яд, совершив самоубийство в соответствии с приговором – под паразитами Марк Аврелий подразумевает судей и обвинителей.