Стены аудитории давили, взгляды липли назойливыми насекомыми. Ужасно хотелось отмахнуться от них, а лучше взять мухобойку и… Доносился приглушенный шепоток. Слова, которые удавалось различить, были обидными. «Бедняжка», «он ее бросил»… Мэй грузно облокотилась на наш стол, загораживая меня от сокурсников, и выпалила тихо:
– Забей, наплюй, не обращай внимания.
Я уткнулась в тетрадь, с нажимом выводя тему лекции. Ручка скрипела в пальцах, спинной мозг чувствовал пристальное внимание с задних рядов. Да сколько можно?! Достало! Не выдержав, развернулась и ответно вперилась в группку излишне любопытных целительниц. Те смутились, опустили глаза. Жаль, что другие их примеру не последовали.
– Кто-то хочет опрос по прошлой теме вместо лекции? – жестко осведомилась Далинда, дорисовав на доске схему энергетического отката от заклинания. – Насколько я могу видеть, на Лялиной ничего интересного не написано. И уж точно на экзамене не будет вопросов о том, какая у нее сегодня была прическа!
Подействовало, народ испуганно переключился на схему. Ненадолго, конечно. Общая лекция закончится, наступит обед. В столовой мне кусок в горло не полезет, если продолжат так пялиться. А уж отпускать комментарии… Сплетни по университету разнеслись со скоростью света, и не представляю, каким образом все узнали, что я теперь живу одна. Вот только не знали, куда и зачем съехал Кеннет. Подвела агентурная сеть! Где он сейчас?.. У Лукаша, наверное. Или в клубе демонологов. Или в той закрытой части лабораторного комплекса, в которую доступ лишь у избранных преподавателей. В любом случае проверять я не собиралась. Хоть сердце и щемило, нельзя было не признать: правильно поступил. Демону следует поменьше эмоций давать, а в моем присутствии это проблематично. Потусторонние твари любят пить энергию через близких людей, а у Кеннета никого ближе меня нет. Так что он прислушался и к здравому смыслу, и к совести. Вчера было видно: несмотря на происходящее с ним, несмотря на возросшее влияние бездны, где нет места любви, ему небезразлично, что я чувствую.
Схемы Далинды заполнили всю доску целиком и перекочевали кривой копией в конспект, лекция подошла к концу. Я поднялась из-за стола последней – вместе с Мэй, которая терпеливо меня дождалась. У самого выхода окликнула Далинда:
– Алена, уделите мне минуту. Обеденный перерыв уже начался, но полагаю, что все еще успеют на вас насмотреться.
Мэй шепнула, что подождет за дверью, и прошмыгнула в коридор, я приблизилась к преподавательскому столу.
– Нелегко стало на вашем потоке лекции вести, – мне досталась непонятная усмешка, – приходится бороться за внимание студентов.