, а не существуют). К виртуальным частицам относятся фотон (квант электромагнитного излучения), глюон (переносчик сильного взаимодействия между кварками, причина взаимодействия кварков) и гравитон (переносчик/квант гравитационного взаимодействия).
Часто за последнюю инстанцию, конечную реальность принимается именно квант энергии – фотон, ядро материальной универсальной субстанции, проявляющейся в элементарных процессах. Это, однако, не делает ее пассивной, т. к. она несет в себе собственную действующую силу. С философской точки зрения, это связано с идеей динамического понимания вселенной, приписываемой, с основанием или без, Гераклиту.
Энергия имеет квантовый характер, она дискретна. Практически, дискретность самоочевидна и лежит в основе первоначального модуса научного мышления: материя построена из дискретных элементов, связанных между собой постоянными отношениями. Дискретное нагромождение фотонов образует элементарные частицы, проявляющиеся в опыте как масса. Наука признает, что квант энергии неуничтожим.
Элементарные частицы – субатомные частицы, имеющие массу, но не делимые (изначально «элементарное» – это то, что не имеет внутренней структуры). К ним относятся кварки, лептоны и бозоны. Существование некоторых из них экспериментально доказано, а некоторых – только предположительно.
Сложные субатомные частицы – частицы с внутренней структурой (протоны, нейтроны и мезоны).
Атомы – микроскопические части субстанции, проявляющие все особенности какого-либо химического элемента. Атомы могут возникать двумя способами: путем синтеза элементарных частиц и стяжением кванта энергии. Любой элемент имеет атомы с особенностями, присущими только ему, и атомы различаются по своей структуре. Поскольку они слишком малы, чтобы их ясно рассмотреть даже с помощью мощнейших инструментов (по крайней мере, на сегодняшний день), наука опирается на модели (упрощенные представления), способствующие пониманию особенностей и структуры атомов. Модели позволяют наблюдать сложные особенности и структуры атомов, чтобы можно было объяснить и предугадать их поведение; они возникают на основе прямых и косвенных доказательств (в мире таких мелких частиц часто речь идет о косвенных доказательствах) и меняются в соответствии со вновь открытыми фактами.
Молекулярная форма материи – химические соединения, состоящие из двух или более атомов одного или более химических элементов. В области молекулярного строения материи проблема непрерывности, вернее, прерывания выходит на первый план. Чем прочнее химическая связь атомов в молекуле, тем стабильнее химическое соединение и тем меньше выражен внутренний дискретный характер атомов. Чем сложнее химическое соединение, тем сильнее проявляется дискретный характер атомов. Растущая сложность молекул естественным образом ведет к более неустойчивым соединениям, т. е. росту вероятности их распада.