– Ой, подождите, мне надо поставить вазу обратно. Я убрала ее, чтобы протереть пыль, где она теперь?
– Никто не будет смотреть на вазу, Кэти, – сказала тетя Линда с дивана, кутаясь в плед из искусственной норки. – Не с этими двумя сексуальными молодыми людьми, стоящими в центре.
Лара взялась за свою пудрово-розовую юбку и сделала реверанс для тети Линды, позируя для снимка, который никто не делал.
Линда подняла вверх большой палец и вытащила собственный телефон.
– Нужна фоновая музыка, если у нас – серьезная фотосессия.
Спустя несколько секунд заиграли вступительные аккорды «Не могу бороться с лунным светом»[24].
– Немного винтажно, вам не кажется? – спросил я.
– Полегче, я танцевала под эту песню на выпускном, – заметила тетя Линда.
– Я и говорю. Винтажно.
– Я проигнорирую твои слова.
Мама вернулась в комнату с вазой, полной свежих цветов, которые она украла с лужайки соседей, постепенно вторгшейся на нашу территорию.
– Идеально. Теперь просто встаньте здесь.
Мама поставила нас куда следует, как реквизит, пока тетя Линда весело подпевала Лиэнн Раймс на заднем фоне. У нее сегодня было по-особенному хорошее настроение.
У Линды, имею в виду. Мама была сгустком стресса.
Она сделала еще дюжину снимков (со вспышкой и без), при этом велела мне улыбаться. «Естественнее, Олли, нет, естественнее, ты прямо заложник, которого снимают на видео».
Лара никакую критику не получала. Похоже, она создана для камеры.
– Более красивой спутницы у Олли быть не могло, Лара, – промолвила тетя Линда, когда мы наконец освободились.
– По-моему, она имеет в виду то, что ты действительно красивая, а не то, что я настолько ужасен, что со мной могла пойти только ты, – добавил я.
– А разве она не имела в виду, что сегодня ты, будем надеяться, в первый и последний раз ведешь девушку на танцы? – невинно осведомилась Лара.
– Отчасти, – ответила за меня тетя Линда.
Она изо всех сил попыталась сесть прямее на диване и, тяжело дыша, хлопнула в ладоши.
– И еще: Олли, ты хочешь однажды выйти замуж?
– Э-э-э… да, теоретически, но посмотрим. А что?
Тетя выключила песню Лиэнн. Она явно была настроена серьезно.
– Просто однажды ты будешь весь такой нарядный фотографироваться с человеком, которого полюбишь больше всего на свете. И я хочу, чтобы ты знал: я всегда буду рядом. Может, физически, а может, и нет, но я в любом случае буду рядом. Поэтому, когда день настанет, ты в какой-то момент почувствуешь, что я крепко тебя обнимаю. Будь начеку, не пропусти его.
– Я его точно почувствую, потому что ты обязательно будешь там физически, тетя Линда.