Похоже, война началась, и в этот раз я оказался тем, кто прозевал первый сигнал к началу действий. Но больше вы от меня таких промахов не дождетесь.
Время испытать на прочность местную верхушку.
Интерлюдия 3
В большом обеденном зале собрались трое: широкоплечий светловолосый, коротко стриженный мужчина, по виду лет сорок с небольшим, чей властный взгляд и правильные черты лица не оставляли сомнения в его принадлежности к аристократическому роду; двухметровый богатырь, русоволосый, с стянутыми в хвост волосами, и рядом с ним черноволосый парень лет двадцати, казавшийся на фоне собеседников довольно хрупким, но только если не смотреть на его ранг.
— Мой сын Егор сегодня бросил вызов Мстиславу, — негромко поведал светловолосый. — И я считаю, что это создает угрозу для нашего плана.
— Не думаю, — широко зевнул черноволосый. — Мистик наваляет ему. Теперь он на это способен.
— Особенно учитывая, что хитрюга Меньшиков взял парня в оборот и решил готовить к турниру, — хмыкнул богатырь Огнёв, граф Восточного региона. — Ты, братец, зря упускаешь своего сына, его ведь могут и переманить.
— Его? Сомневаюсь, — рассмеялся Кирилл. — Рюу слишком силён духом, чтобы кто-то мог сломить его убеждения. Ну подерутся мальчишки, что такого?
— А если кто-то из них пострадает? — нахмурился Громов. — Тогда весь наш план полетит к чертям!
— Не напрягайся ты так, Володя, — посоветовал Куро. — Это всего лишь дуэль, которая привлечет внимание и создаст для наших детей еще больше возможностей для роста. Если вовремя подтолкнуть их, естественно.
— И не боишься за собственное дитя? Что, если вмешается третья сторона? — вздохнул Владимир. Кирилл пожал плечами.
— Мы ведь будем неподалеку, успеем прийти на помощь. Пора дать парням немного свободы, как считаешь?
— Уже дали, и вон к чему это привело, — пробурчал Громов-старший. — Ладно, но под твою ответственность, Огнёв. Если что-то случится с Егором…
— Само собой, дружище, ты меня знаешь, я слов на ветер не бросаю, — кивнул Кирилл. — Идём, Мишаня, нужно навестить одного старого приятеля. Если он еще жив, конечно.
Владимир поглядел вслед двум Огнёвым, задумчиво цокнул языком и пригубил коньяк прямо из початой бутылки.
— Куда катится этот мир? — спросил он сам себя. — То, что мы задумали… приведет ли нас к победе, или тем самым мы подвели наши рода к уничтожению? Если он узнает обо всем, начнётся гражданская война. И тогда Империя умоется кровью. Все на твоей совести, Повелитель Бездны. Поверю тебе в последний раз…
Отставив бутылку в сторону, Громов откинулся в кресле, устало прикрыв глаза. Предстояло еще очень много работы, но начало положено. Дальнейшее — в руках судьбы.