Почти все тринадцать часов полета до Непала она пыталась разобраться в записях Ван дер Берга. Как и Алан, Ларс считал, что геном человека полон труднодоступных секретов. Однако его рассуждения были посвящены не синдрому Зальцбурга или необычной ДНК в нем, а математическим формулам.
По его словам, ДНК всех живых существ в основном содержит «совокупность арифметических и идеографических форм символического языка», неслучайную структуру, имеющую все признаки спланированного построения. В качестве примера он приводил трансформацию Румера, который в 1966 году открыл, что генетический код может быть поделен ровно пополам между полным и разделенным семейством кодонов. Кодон — единица генетического кода, тройка нуклеотидных остатков в ДНК или РНК, обычно кодирующих включение одной аминокислоты. Вероятность того, что такое положение вещей сложилось естественным путем, ничтожно мала.
Ларс использовал трансформацию Румера для описания двадцати восьми «сменяемых» кодонов с общей атомной массой в тысячу шестьсот шестьдесят пять и общей атомной массой боковой цепи в семьсот три. Обе величины делились на простое число
В своих записях Ван дер Берг привел девять изящных примеров генома человека, где масса молекулярного остова, общего для двадцати аминокислот или других группировок, делится на простое число. Проблема была в том, что Ларс нигде не привел этого простого числа.
От записей Ларса у Мии заболела голова, но через какое-то время она начала понимать, что ее подход к расшифровке ДНК Зальцбурга был слишком примитивен.
Свен вдруг схватил Мию за руку и, бурча что-то под нос, указал на телеэкран в открытом кафе, мимо которого они как раз проходили.
— Инопланетяне угрожают уничтожить человечество. Информация об этом была обнаружена в нашей ДНК – гласила бегущая строка. По всей улице перед экранами телевизоров толпились монахи, местные жители и туристы. Люди растерянно смотрели друг на друга. Сейчас весь мир застыл перед экранами. В ближайшее время ожидалось выступление президента США, уже третье за последние дни. Телевизионные мудрецы вещали о грядущем геноциде — с предсказуемыми последствиями для состояния умов.
Оружейные магазины в странах, где была разрешена свободная продажа оружия, опустели. Родители забирали детей из школ и уезжали в глухие места в провинции. Какой-то житель Теннесси демонстрировал журналистам свой бункер, забитый до отказа едой и оружием.
На этом фоне выделялись крикливые проповедники, для которых угроза была лишь подтверждением того, что они всегда знали. Маргинальные религиозные секты пребывали в состоянии апокалиптического безумия, в которое они впали с момента упоминания об инопланетном корабле. Где он и что с ним — не имело значения: конец света наступал, и они были счастливы.