Эйван заговорил не сразу, продумывал речь. Лживую или наполовину правдивую, не разберешь.
— Ты заблуждаешься. Да, Вивиан притягивает меня. Как… как звезда, которая светит с неба. Её талант безграничен. Она цветок, которым нужно любоваться, но не срывать.
Я с трудом подавила смешок.
— Да ты романтик.
Бывший жених закатил глаза.
— Ты можешь не ерничать? Я же пытаюсь быть откровенным.
Задачу передо мной «поставили» почти невыполнимую: не расхохотаться Эйвану в лицо.
Но я справилась. А он продолжал говорить. О Вивиан. И о нас.
— Клара тоже уверена, что я думаю о плотском. Ждет подвоха. Но меня интересует не сама Вивиан, а ее талант. Я поклонник выдающейся певицы, а не извращенец, жаждущий заполучить Спутницу. Мы же с тобой — реальная история. Нам хорошо вместе.
Могло бы прозвучать убедительно, если б не четыре пропавшие девушки, двух из которых видели в компании Эйвана. Я не могла верить его «откровенности». Но раз он использовал это слово, подыграла, копнув глубже.
— Допустим, я поверю и выброшу Вивиан из головы. В конце концов, я знаю себе цену, и способна конкурировать с женщиной, отдавшей тело и душу Ордену. Но как быть с твоей погибшей невестой? Самомнение у меня о-го-го, но я не уверена, что обойду почивший идеал. Прости за грубость, но я не хочу, чтобы меня сравнивали с той, которая навсегда останется лучше всех на свете.
Кто бы знал, каких душевных сил стоила мне эта пламенная речь! Я повторила финт Эйвана. Использовала смерть девушки по фамилии Солнечная ради выгоды. Ради спектакля. Я, как и бывший жених, осквернила ее память.
Так странно. В мыслях я разделила нас: её мертвую и себя живую. Будто мы — разные люди.
Эйван потерял дар речи. Такого поворота он не ждал. Ну, и отлично. Сам напросился. Нечего было рассказывать, какую сильную психологическую травму нанесла гибель невесты.
— Релия, ты снова не права. Всё не так, как кажется.
Ложечка безжалостно вонзилась в пирожное. Неужели, самовлюбленный павлин раскроет карты? Признается в обмане?
Я обвела взглядом зал. Пары, пары, пары. Сидят напротив, пьют вино и разговаривают. Одни только начинают встречаться и полны романтических надежд. Другие давно вместе, но чувства всё еще сильны. У всех свои истории любви: с печалями и радостями. Непохожие и неповторимые. Но сильно сомневаюсь, что хоть у кого-то они напоминают нашу с Эйваном историю, наполненную ложью и притворством.
— В чем же я не права?
Бывший жених тянул время. Набирался храбрости? Возможно.
— Мои отношения с невестой были не такими уж безоблачными.
Он, наконец, решился, а я замерла, жадно ловя каждое слово. Будет больно? Пусть. Мне нужно это услышать. Поставить точку в «пьесе» и закрыть «занавес». Навсегда.