— Всякое бывает, — поспешила ответить Стелла, пока хмурый Фарлим не развеял мифы фантазёра Рума. — Меня однажды подняли высоко над сценой. Я птицу изображала. А веревка как затрещит!
— Страшно было? — мальчик чуть мешок не уронил от восторга.
— Аж в глазах потемнело! — заверила девушка.
— Ты упала?
— Да. Но внизу был Фарлим. Он меня поймал, не дал разбиться, — актриса с нежностью посмотрела на парня, но тот промолчал, не оценив комплимента. Только нервно густую рыжую шевелюру пятернёй поправил.
— Здорово! — восхитился Лен, но вспомнил другой полёт, и подвиг Фарлима померк в его глазах. — А моего друга Яна как-то в овраг скинули. Там высота ого-го какая! Если мы все друг другу на плечи встанем, всё равно до верха не дотянемся! А у Яна даже царапины не было! Только простуда. Замёрз из-за снега в одной рубашке.
Фарлим засмеялся, но вовсе не весело.
— Ну и выдумщик ты! — попенял он мальчишке назидательно. — Ни слова правды!
Лен обиделся и приготовился защищаться с пеной у рта. Но Мари незаметно дернулся его за рукав и покачала головой. Ни к чему вспоминать ту историю. К тому же, стихийнице не понравилось поведение актёра. Ходит хмурый, как ночная тьма. В Эзре, понятно, парень переживал из-за внимания к Стелле городовика Брена Арду. Но теперь-то девушка глаз с него не сводит. А Фарлим всё равно колючий, как ёжик.
— Странный он какой-то, — шепнул на ухо Мари Риам. — Попрошу, чтоб больше не включали в мою группу.
Его дыхание обожгло кожу, и девушка поспешила отстраниться. Несостоявшейся жених неожиданно вызвал волнение, которое она испытывала лишь под воздействием любовного зелья. На мгновение стало страшно. Вдруг теперь и Риам подмешивает запретную мерзость? Конечно, с его стороны это было бы глупостью. И всё-таки… всё-таки…
Дочь Зимы прошиб холодный пот. Веста болеет, и не может пользоваться даром в полную силу! Вдруг нехороший эффект распространился и на обоняние? Может, мама просто не чувствует, что от неё пахнет запретными травками?
— Фарлиму неловко среди стихийников, — проговорила Мари небрежно и переместилась к остальным. Подальше от Риама.
Тисса, по-прежнему, собирала листья молча. Рыжеволосый актёр следовал её примеру. Теперь он возглавил группу и продвигался всё глубже и глубже в лес. Один Лен не умолкал, выбрав в собеседники Стеллу. Девушка вежливо отвечала на вопросы любопытного мальчишки. Даже на личные.
— Твои родители тоже актёры?
Зеленые глаза Стеллы стали грустными. Пальцы, ловко обрывающие земляничные листья, остановились.
— Скорее, фокусники. Мастера по исчезновению. Я подкидыш.