Инэй ответил не сразу. Откровение дочери резануло бритвой.
— Чем же ты занималась? — голос Его Величество стал непривычно хриплым.
Мари горестно усмехнулась.
— Это зависело от того, кто меня охранял. Раз в Замке оставался ученик, преподавателям приходилось составлять график дежурств. А кому хочется торчать на работе в отпуске? Кто-то позволял мне заниматься, чем хочу, и наблюдал издалека. Кто-то ходил за мной, как привязанный. Я же Мари Ситэрра! Гроза Академии! Шага не могу ступить, чтобы не выкинуть чего-нибудь этакого! На самом деле, не всё было так плохо. Я читала, гуляла по крыше в Летнем саду, практиковалась в погодной магии. Пыталась вызвать дождь. Я же была поклонницей Весны. Но раз за разом шёл снег, который превращался в лужи на полу.
— А твои друзья? Как вы четверо сошлись? Не подумай, я не имею ничего против дружбы с детьми других Времен Года, — поспешил объясниться Инэй, чтобы не возникло недопонимание. — Интересно, с чего всё началось.
— Началось… — протянула Мари с улыбкой. Этот разговор был гораздо приятнее предыдущего о смертельной заморозке. — Наверное, с нас самих. С Далилой и Ноем мы сдружились сразу. Идеальная компания: бродяжка-шу, жительница срединной территории со смешением аж трёх Времен Года и увалень, обливший супом директора в первый же вечер. А Тисса… Я решила, что девочка, подбрасывающая в кабинет Буретты жаб, достойна места в самой крутой компании. Мы не занимались вредительством, — добавила стихийница, испугавшись собственной откровенности. — Просто детские шалости.
— Брось, — отмахнулся Инэй весело. — В Академии не бедокурили исключительно зануды. Дети, на то и дети. Хотя представляю, сколько б жалоб поступало бы на тебя от Ловерты. Меня б ты точно переплюнула.
— От Ловерты? Серьезно? — Мари надоело лежать и она села, свесив ноги с постели. — Не припомню, чтобы она жаловалась родителям моих друзей. Всегда устраивала взбучки своими силами.
— Потому что вы были обычными учениками. А мне и чихнуть нельзя было, чтобы половина Замка не поинтересовалось моим здоровьем. Ещё бы! Наследный Принц! В болото бы эту наследственность. В общем, мои проказы редко удавалось сохранить в секрете. Педагогам приходилось жаловаться родителям, иначе б это делал кто-то другой. Ох, и упражняла же матушка горло после очередной новости с «полей». Но, если можно было обойтись без доносов, Корделия закрывала глаза на мои выходки. Точнее, разбиралась со мной сама.
Мари рассмеялась от души. Стало быть, у них с отцом немало общего!
— Расскажи о самой эпохальной шалости, — попросила она.