Между 12 годом до нашей эры и 7 годом нашей эры происходило около 200 соединений разных планет.
Внимание американского астронома Р. Синнотта привлекло соединение, которое происходило 17 июня 2 года до нашей эры.
По его расчетам, вырисовывается такая картина. Наблюдатель, расположившийся в этот день на вершине какого-нибудь храма-зиккурата некоего восточного города, мог увидеть, как на востоке поднимается Луна, а на западе, как раз над тем местом, где только что зашло Солнце, ярко блистает Венера. Совсем рядом с ней желтоватый Юпитер, хотя и не столь яркий. В тот день две планеты находились друг к другу чрезвычайно близко. У самого горизонта они слились в одну точку, искрящуюся, как огромный светоч.
А находились планеты в созвездии Льва, которое в Иудее глубоко почиталось – считалось «царственным созвездием», изображение льва было на знаменах племени иудеев. Да еще соединение планет произошло вблизи самой яркой звезды созвездия – Регула.
Вообще-то вблизи Регула в ту пору было два соединения Юпитера и Венеры. Одно – 12 августа 3 года до нашей эры, другое – 17 июня 2 года до нашей эры. Но в первом случае планеты были видны на востоке, на утреннем небе, угловое расстояние между ними было около 12', а во втором – над западным горизонтом, всего через несколько дней после наибольшей восточной элонгации Венеры, и угловое расстояние между планетами составляло менее 0'5''. Всего через два часа после захода Солнца разделить их невооруженным глазом было уже невозможно…
Привлекают внимание и другие астрономические гипотезы о Вифлеемской звезде. Так, например, слова о том, что «звезда шла перед ними» и «остановилась» над местом, где был Младенец, невольно наводят на мысль о комете и в то же время исключают возможность того, что там был метеорит или болид.
Вот что писал в свое время ученый Н. Морозов: «…Конечно, такое сказание могло бы быть объяснено кометой, прошедшей от Магов, т. е. трех звезд пояса Ориона, в группу Ясли в созвездии Рака, но это надо еще доказать… Кометы большей частью считались вестницами несчастий».
Ну, а если все же попробовать доказать? Конечно, прежде всего приходит на ум самая знаменитая из комет – комета Галлея. Об этом не без юмора писал английский популяризатор науки Н. Колдер: «…Когда Эдмунд Галлей разобрался в привычках своей кометы, ученые-схоласты наперебой ринулись доказывать, что она-то и была Вифлеемской звездой». Хотя идея эта жила и раньше. Еще в 1305 году флорентийский художник Джотто ди Бондоне изобразил на фреске «Поклонение волхвов» в виде Вифлеемской звезды именно комету Галлея 1301 года!