— Элис, что случилось?
— Не знаю. Мне кажется, я уселась на пляже на муравейник.
— На пляже нет муравейников.
— Как… О, боже мой, — я подпрыгнула от испуга, отмахиваясь, словно на меня напал рой пчел.
— Элис, что, чёрт возьми, происходит?
— Рейф, что-то кусается! Мне нужно идти.
Я отключилась и начала яростно размахивать в воздухе руками, чувствуя, что меня что-то кусает раз за разом. Зеваки смотрели на меня во все глаза, пока я неистово отбивалась от невидимого врага. Когда я, взбешённая тем, что моему созерцанию нахально помешали, схватила сумку и направилась к машине, солнце уже садилось, и песок стал холодным. Вдруг я вспомнила предупреждение соседки и до меня дошло: мошки!
* * *
Боже, ну почему у меня такое отстойное везение?! С мошками, этими невидимыми убийцами, я сражалась всю дорогу по пути к машине и, включив кондиционер на полную мощность, всё ещё ощущала их безобидные укусы.
Элис: Всего лишь проклятые мошки! Боже, это было ужасно. Серьезно, о таком надо предупреждать.
Рейф: Держись там, детка.
В ответ на такое ласковое обращение моё сердце гулко забилось. Я бы сказала ему, но не была уверена, понимал ли он, что в течение всего лишь нескольких недель у меня с ним многое было впервые. Каждый вечер мы подолгу разговаривали по телефону или переписывались. За бесконечные часы общения Рейф каким-то образом научился считывать мой голос, мои мысли. У меня никогда не было подобной связи с мужчиной. Никогда!
Наши разговоры всегда были интересными. Я так много улыбалась и вздыхала. Ему одному удалось компенсировать годы моей юности, когда я, будучи подростком, упустила самые весёлые моменты. Рейф быстро запал мне в душу. Его голос, его слова, его манера показывать своё сильное ко мне влечение — всё это было нереально красиво и так, как мне хотелось.
Несмотря на крайне дерьмовую неделю, у меня появился тот, кого я с нетерпением ждала. Такого раньше не было. Я быстро отправила Рейфу фотографию «Нутеллы».
Если он думал, что это была шутка, то теперь он точно будет знать, что ждёт его дома.