В тот же день на другом краю земли в прессу просачивается сенсационная новость: на пяти колонках передовицы газета «Вельт» сообщает, что в Бразилии найден труп Менгеле. 6-го числа на кладбище в Эмбу целый лес кино- и фотокамер и микрофонов окружает полицейских и Боссертов, прибывших для вскрытия могилы Герхарда. Яма в земле вырыта, гроб поднят, скелет наконец обнаружен. Директор судебно-медицинской лаборатории полиции Сан-Паулу размахивает черепом так, словно вытащили ископаемое мифической доисторической рептилии, отыскиваемой долгие столетия, – истинный облик чудовища, весь облепленный грязью, с кишащими на нем червями, тщета бытия, триумф смерти.
Лучшие судебно-медицинские эксперты съезжаются в Бразилию идентифицировать останки. Израильтяне и Кларсфельды настроены скептически. Почему семья целых шесть лет молчала? Зачем было так усложнять жизнь самим себе? И почему вдруг теперь? Несомненно, это новая дымовая завеса, с помощью которой Менгеле сможет безмятежно дожить последние годы. Не верит и Визенталь: ведь преступник умирает уже в седьмой раз – в первый раз он погиб еще на русском фронте, дважды умер в Парагвае, один раз в Бразилии, другой – в Боливии и даже в Португалии, где он якобы совсем недавно покончил с собой.
За это время эксперты определяют группу крови останков, исследуют волосы и щетину усов, отпечатки пальцев, измеряют кости и щербинку меж верхних резцов, изучают позвонки и бедренные кости, ямку на щеке и выпуклость лба, накладывают фотографии молодого Менгеле на фотографии старого, сверяются с его досье СС, где упомянуто о переломе тазобедренной кости вследствие несчастного случая во время езды на мотоцикле в Освенциме. Рольф решается нарушить молчание. Сперва он подумывает продать вывезенные из бразильской поездки письма, записи и негативы отца журналу «Штерн», но потом бесплатно уступает их «Бунте» – иллюстрированному журналу с очень большим тиражом. Прибыли планируется перечислить ассоциациям выживших в концлагерях. С обложки номера от 18 июня на западных немцев смотрит морщинистое лицо Менгеле: на нем рубашка с отложным воротничком, на голове соломенная шляпа. В специальном приложении говорится, что его семья знала, где он прячется, и до самой смерти поддерживала его материально. Рольф в коротком официальном сообщении подтверждает: да, отец умер в Бразилии в 1979-м, – и выражает свое глубочайшее сочувствие жертвам и их родным. О кончине он не сообщал из опасения повредить людям, помогавшим отцу. О его зверствах он не говорит ни слова; в молчании замкнулись и Дитер, Карл-Хайнц и Зедльмайер.