А пока по миру гуляют фантазии о всемогущем злодее, Менгеле сентябрьской ночью изводит себя черной злобой в той норе Серра-Негры, из которой не вылезал уже целых пять лет, с тех пор как в нее зарылся. В который раз тоска схватила его за горло. Не стоило читать старый номер «Шпигеля», тот, что Герхард нашел на станции автосервиса. Его вывело из себя интервью Альберта Шпеера, недавно выпущенного из берлинской тюрьмы Шпандау. Менгеле едва не подавился, читая откровения личного архитектора Гитлера, «понимающего, что он преступник», о его раскаянии. Он-де не знал и не ведал об истреблении евреев – это он-то, любимчик Гитлера, бывший рейхсминистр вооружений и боеприпасов, использовавший рабочую силу из концентрационных лагерей? Увидев фото Шпеера, с пристыженной рожей позирующего перед своей роскошной виллой в Гейдельберге, Менгеле в бешенстве отшвыривает журнал. Теперь ему точно не заснуть, и он встает и поднимается на вышку.
Кутаясь во тьму, он вслушивается в скрипичное кончерто гроссо Шумана, звучащее несмотря на нежное жужжание – и днем и ночью тот же стрекот, нежная музыка тропиков. В листве шуршит ветер, и Менгеле, вдыхая тухловатый запах гнилых плодов хлебного дерева, думает о ранней смерти Шумана, измученного слуховыми галлюцинациями, о самоубийстве Бернхарда Фёрстера после провала «Нуэвы Германии», основанной им вместе с женой Елизаветой Ницше, о времени, которое течет в этом пейзаже с неизменными сезонами, так обостряющем его тоску по родине и опустошенность: ему не хватает осенних туманов, первого снега в ноябре, и цветущих по весне лугов, и серебрящихся озер его юности. Менгеле знает: появись он там – ему не избежать тюрьмы. И он спрашивает себя: не лучше ли ему покончить с собой, чтобы больше не мучиться от пустоты и пытки изгнанием, от этой игры в гусёк[34], которую он заведомо проиграет, – столько союзников предают его и столько развелось врагов.
Франц Штангль, бывший комендантом лагерей уничтожения в Собиборе и Треблинке, в феврале арестован в собственном доме в Сан-Паулу бразильскими властями, незамедлительно экстрадировавшими его в ФРГ. Едва прозвучала новость о его задержании, как полный негодования Герхард поспешил в Серра-Негру заверить Менгеле, что он готов выступить гарантом безопасности для офицера СС, его соотечественника, «примерного служаки, лучшего из комендантов польских лагерей», – сказал Герхард тому, кто виновен в гибели миллиона человек. Менгеле удалось убедить его успокоиться и немного утихомирить неонацистскую активность в регионе Сан-Паулу, иначе он рискует привлечь внимание полиции и привести полицейских прямо к нему. К мучениям, вызванным арестом Штангля, добавляется в июне еще и разочарование в Шестидневной войне, за которой Менгеле ежедневно следит по новостям из телевизора, за несколько недель до этого купленного Гезой в подарок сыновьям. Насер – мифоман, он не лучше Перона. Его армии вместе с войсками арабских союзников раздавлены кучкой еврейских недоносков, сумевших овладеть Иерусалимом, Голанскими высотами, Синаем, всей Палестиной – Менгеле не может опомниться.