— На самом деле мы, Вельданы, не любим друг друга, — неожиданно произнесла Эсмеральда.
— Это почему? — поинтересовался я.
— Потому что, когда Вельдан убивает Вельдана, его сила переходит победителю.
— Так зачем ты спасла меня, не забрала мою силу?
— Потому что ты лошара! Мне твоя сила, что слону дробина, а вот камень, который охраняет демон, мне пригодится! Поэтому ты скажешь всем, что ты одолел его, а про меня никому не скажешь ни слова. Иначе мне придется забрать твою силу. Понял?
Я кивнул.
— Может расскажешь ещё что-нибудь про нас, про Вельданов.
— Нет, не хочу.
— Жаль, но тогда скажи, чем я могу тебя отблагодарить? Ты спасла мне жизнь.
— Пустое это, поверь, я сделала это небескорыстно. Я же тебе говорила, мне нужен камень.
Я хотел настоять на благодарности, но она опередила мои мысли:
— Хотя ты можешь кое — что для меня сделать!
— Что? — обрадовался я. Мне не хотелось оставаться перед ней в долгу.
— У меня давно не было мужчины.
Я подавился слюной и закашлялся от неожиданного предложения.
— Ты понимаешь, о чем я?
Я всё прекрасно понял и полез к ней, но она отпрянула.
— Дурак! Не здесь! Встретимся наверху, я сама найду тебя.
— Но у меня будет отходняк.
— Какой отходняк?
— После моих усилительных эликсиров.
— Дай посмотрю, — сказала Эсмеральда и потянула руку к моей сумке.
— Сначала их нужно готовить, они быстро протухают.
— Мда, все хуже, чем я думала! Ладно, тогда встретимся завтра вечером. Будешь стараться, научу тебя, как обойтись без твоих дурацких эликсиров. А сейчас возвращайся, я покончу с этим бесом.
— Тебе нужна моя помощь?
— Что?! Аха — ха! Твоя помощь мне понадобится завтра вечером, жду не дождусь твоей благодарности, так что иди, хватит меня возбуждать.
Сложно передать словами, как я себя чувствовал в этот момент. Мне было очень грустно.
III
На выходе меня встретил Куладий, Софии не было.
— Где София? — грубо начал я.
— Не беспокойся, девушка отведала вкусной еды и уснула.
— Это хорошо, пусть поспит, досталось ей сегодня.
— Ну как там? — не выдержав, спросил Куладий, — ты справился с ним?
— Да, я убил его.
— Тяжело было наверно?
— Как было, так было, — ответил я без настроения.
— Понятно… — призадумался Куладий.
Вдруг он что-то знает про Эсмеральду. Не хотелось бы начинать первый день в Озисметории с дурной славы. Остается надеяться, что девушка-Вельдан убила за меня беса и никто об этом, кроме нас ней, не узнает. Быстрее бы прошли сутки, мне не терпится узнать от неё подробности.
— Я выполнил то, для чего сюда пришёл, пора отправлять нас домой, — сказал я Куладию.
— Да, я отправлю, очень скоро, но сначала тебе нужно встретиться с главным хранителем.