Так начиналась Мещура (Ануфриенко) - страница 22

Мальчик дождался, когда Клава со Стешей пришли из леса с корзиной ягод, протянул новенькой руку и серьёзно представился:

— Николай Владимирович.

Девочка растерялась, нерешительно подала свою руку:

— Стеша.

— Вот, Стеша, если кто обидит, скажи. Хотя никто тут не обидит. Но всё равно обращайся. Ладно, я пошёл, а то некогда, — и убежал.

Клава с улыбкой наблюдала за этим знакомством. Ей нравился не по-детски самостоятельный, умный, сообразительный мальчишка.

Но не прошло и часа, Коля опять прибежал:

— Стеша, пошли что-то покажу.

Девочка вопросительно посмотрела на Клаву.

— Иди, иди, — разрешила та.

Мальчик привёл её к сосне, на которой было написано название посёлка.

— Видишь, написано «Мещура» — это наш посёлок. Я видел, как писали. Я первый.

Стеша недоверчиво посмотрела на Колю.

— Не веришь? Пошли у деда Архипа спросим. Мы с ним были, — обиделся было Никола.

— Верю, почему нет, — пожала плечами девочка.

— А ещё у меня друзья есть. И штаб у нас есть. Как-нибудь покажу, — Коле хотелось чем-то удивить Стешу, но она воспринимала всё очень спокойно, чем озадачивала нетерпеливого хозяина посёлка.

— Мне надо домой, — сказала она.

— Хорошо, пошли, — и он отвёл Стешу к Клаве.

Рабочих рук прибавилось, строительство землянок ускорилось. Лопатами выкапывали котлованы, обкладывали их со всех сторон стволами деревьев. Топчаны делали из жердей — досок не было. И сверху укладывали жерди, укрепляли эту крышу берёзовой корой, еловым и сосновым лапником: летом — защита от комаров, осенью — от дождя, зимой — от морозов. Как ни крути, вся работа тяжёлая: что на валке леса, что на строительстве землянок.

— Хорошо, дни тёплые стоят, а то у нас, на севере, всяко бывает, — радовался комендант.

Как-то прибежала Наталья, из новеньких:

— Тётка Дарья, нам посоветовали к вам обратиться. Помогите мужу. Моего Петра из лесу привели чуть живого. То ли поясницу прихватило, то ли что. Ни повернуться, ни шелохнуться не может. Посмотри, тётка Дарья, только на тебя и надежда.

Строительство землянок

Дарья взглядом позвала с собой Лену.

Пётр лежал на земле около шалаша ничком. Дарья ощупала его позвоночник, выпрямилась, разулась, подала одну руку Лене, другую — Наталье и, встав на спину больному, начала потихоньку топтаться.

— Ой, бабка, ты что? Ой, больно же, — не выдержал Пётр, — я что, танцплощадка, что ли? О-о-ох…

Ещё чуть потоптавшись, знахарка сошла со спины, опять ощупала позвоночник. Пётр ойкнул ещё пару раз и успокоился. Дарья с Леной ушли.

— И что, это всё? А говорят, что бабка лечит. Потанцевала на моей спине и ушла. А как же я?