Комендант попросил мужчин время от времени обходить посёлок. Чтобы всё было спокойно.
— Выпивки нет, будет тихо, — с усмешкой заметил Семён.
— Это так. Но на всякий случай.
— Проследим, — пообещали мужчины.
В этот праздничный день по всему посёлку расплылся вкусный запах. Люди, давно не евшие хлеба, пекли лепёшки. А что ещё? Закваски нет, молока нет, яиц нет. Только лепёшки на воде и остаются. Но и это было вкусно. Из солёной трески варили рыбный суп. Нарежут столько кусочков рыбы, сколько жильцов в землянке, вода и крупа — вот и весь суп. Но после однообразной похлёбки и это было празднично.
— Матрёна, — Нина перевернула очередную лепёшку, — возьми три штуки, отнеси Прокофьевым. Знаешь, где они?
— Знаю, — начала одеваться Матрёна.
— Правильно, — поддержал жену Кирилл, — у них семья большая, а на всю землянку денег получили мало. Надо помочь. Праздник — он для всех праздник.
Люди делились друг с другом. В одних землянках было несколько человек, работавших в лесу. Значит, и денег они получили больше. А в других землянках много малолетних детей и стариков, которые не в силах работать, один или двое работающих на девять-десять ртов — денег, конечно, не хватило, чтобы выкупить всё, что положено, поэтому и праздничный стол у них скудный. Но сердобольные соседи приносили в такие землянки свои лепёшки, так что праздник почувствовали все.
День прошёл спокойно. Люди вышли на воздух, переговаривались, шутили. И впервые пели песни. Пели мужчины и женщины, подхватывали подростки и дети.
— Шёл отряд по берегу, шёл издалека, — начинал Николай Андреев.
— Шёл под красным знаменем командир полка, — подхватывал его брат Максим.
— Э-э-э, командир полка, — подпевали уже все.
Заканчивалась одна песня, начиналась другая. Многие знали новые советские песни и с удовольствием пели.
— Смотри-ка, — покачал головой дед Архип, — сколько месяцев мучались, сколько голодали, сколько перенесли горя, сколько работали, а песня как рукой снимает тяжесть с души. Глянь, с каким удовольствием все поют.
— Соскучились по песне, — согласился с ним сосед Илья Лыков.
— И слова-то, слова все знают.
Комендант с охранником обходили посёлок, со всеми здоровались, поздравляли.
— Ты заметил, Юрий, как красиво поют?
— Как же такое не заметить? Молодцы.
— А вот построим клуб, и будут наши певцы концерты ставить, на все праздники, — размечтался Акакий.
— Здорово будет. Только вот когда?
— Ничего, с весны начнём строить дома. Время идёт. Всё будет. Только потерпеть надо.
— Уж чего-чего, а терпенья народу не занимать. После всего пережитого и так душевно поют.