— Иван Андреевич Бердников, сюда.
Анна Семёновна, услышав это, села, ничего не понимая, на топчан. Вошёл мужчина, ещё крепкий, но уставший, постаревший, седой.
— Ваня, — держа одну руку на груди, а другой отмахиваясь, как от привидения, произнесла женщина.
— Аннушка, — кинулся к ней муж, сел рядом и крепко обнял.
А она, уткнувшись ему в грудь, плакала.
Заглянула Анна Андреевна:
— Ну что, нашлись? Это хорошо. А мы пошли дальше.
За зиму места в землянках освободились — очень многих похоронили. В такие землянки и подселили прибывших, в основном старых да малых с мамами. Те, кто не поместился, начали обустраивать шалаши. Разбирали прошлогодние колья, прутья оставляли. Им показали, где можно нарубить новые ветки.
В лес, где бригады женщин заготавливали дрова, на лошади приехал Алексей Степанович за очередной партией дров, сообщил новость:
— Там полную баржу новичков привезли, сейчас расселяют. Бают, Бердников отозвался. Не твоя родня случайно. Анастасия?
— А имя? Как звать его?
— Я и не запомнил.
Настя, схватив свой топор, побежала в посёлок. Алексей Степанович развернул телегу и покатил за ней:
— Настя, погоди, садись на телегу, подброшу. Что ж ты впереди лошади бежишь-то?
Девушка запрыгнула на телегу.
— Гони, Степаныч!
— И откуда прыти столько? — удивился возчик.
— Гони! — громче крикнула Настя.
На ходу девушка спрыгнула с телеги и забежала в землянку:
— Батюшка, — кинулась к отцу.
И горькие, и радостные слёзы смешались в едином семейном объятии.
А вечером пришла баржа со стройматериалами и продуктами для вновь прибывших. Все мужчины и парни, которые работали на стройке, остались разгружать баржу. Вначале выгрузили продукты, их было немного, в телегу поместились.
Комендант напутствовал:
— Тимофеич, отвези продукты на склад. Передай Ульяне, пусть сложит отдельно. Завтра выдадим под запись прибывшим.
Груза было много. Здесь и доски, половые и на крышу, и двери, и рамы, и стекло, и инструменты для работы — полная баржа, так что выгружали и укладывали почти до утра. Отправили баржу обратно и на несколько часов пошли отдыхать — перекусить и поспать.
— Жду вас к обеду, — разрешил отдохнуть комендант.
Новеньких встретили в посёлке с сочувствием, накормили чем могли и уложили. Назавтра на стройплощадке было уже много народа. Прибывшие втянулись в работу быстро, крестьянские руки соскучились по настоящему делу.
— Виктор, идём со мной, — позвал комендант, — сопровождающий сказал, что готовят ещё партию спецпереселенцев к нам.
— Куда же, Виталий Иванович?
— Вот и я думаю, куда? Давай-ка посмотрим, где их можно разместить, где поставить шалаши.