— Там небольшой овраг спускается к реке. Неплохое место. И до воды недалеко, и стройка рядом. А столы для еды сами соорудят. Как мы в прошлое лето.
— Ты, Виктор, займись ими, как прибудут. Помоги устроиться. А мне на стройке надо быть.
Баржа с новыми людьми прибыла через три дня. Людей разместили на противоположной стороне посёлка. А ещё через три дня пришла баржа с третьей партией спецпереселенцев.
Комендант схватился за голову:
— 1405 человек, 307 семей, и ни одного квадратного метра жилья. Что мне с ними делать?
Но уже через неделю, пока вода не спала, на двух баржах привезли стройматериалы и продукты. Часть переселенцев увезли обратно — тех, кто прибыл в два последних заезда. Открывался новый посёлок Выльордым, их отправили туда. В Мещуре осталось около восьмисот человек. Без жилья.
— Работаем, мужики, работаем. Строим посёлок, — приговаривал комендант. Пока он был единственный за старшего.
Поскольку всех уплотнили, в медицинскую землянку перешли Гололобов с сыном Анатолием, всё-таки здесь кое-какое медицинское оборудование, оно должно быть под руками лекаря. Теперь здесь жили шесть человек, включая Меланью и Ивана Андреевича Бердникова.
Венька Шишков ушёл к себе, вернее, перебрался к Александре Фоминой и её детям — Венька с Шурой доигрались, как и предупреждал лекарь.
Дарья проводила каждый день в лесу. С детьми. Добывала с ними мох для строительства посёлка. Вставала с утра пораньше, обходила местность, примечала, где можно брать нужный мох.
— Ну что, ребята, пошли, — забирала она первых прибывших на работу детей. Те возвращались с мхом и приводили в лес остальных. Дарья собирала мох, помогала детям закрепить его на палках и отправляла группами в посёлок. Следила, чтобы не заблудились, чтобы не забрели в глубь болота. И так целый день. Её труд был незаметен, но очень важен. Дети одни бы не справились.
Алексей Степанович Басенков, как всегда, привязал лошадь, дал ей корм и пошёл домой. В лесу бригады заготовляли дрова, в одной из них он и работал — перевозил дрова в посёлок. В другой бригаде возчиком был Порфирий Фёдорович. Они почти ровесники: одному 64 года, другому 63.
Зашёл Алексей Степанович в свою землянку и остолбенел. За столом сидела такая женщина, о какой он не мог и мечтать.
— Вот, к нам подселили. Знакомься, Лёша, это Светлана Константиновна с детками Володей и Анечкой, — хлопотала у печки его жена Прасковья, — ну что встал, проходи, присаживайся тоже, сейчас покормлю.
— Доброго вам вечера, — выдавил из себя Басенков. «Эк, забрало», — подумал он.
— Я, пожалуй, встану, спасибо, уже поела, — женщина вышла из-за стола. — Ребята, идём знакомиться с посёлком.