Так начиналась Мещура (Ануфриенко) - страница 75

Они вышли. Клава выскочила за ними:

— Я вам всё покажу.

Владимир, восемнадцатилетний сын Светланы, был очень высоким. Он устроился отдельно, в шалаше, но его позвали поесть вместе с мамой и сестрой.

Гуляли они допоздна. Клава показывала, рассказывала, довела до Круглого озера. Павел заметил их издали, и сердце его сдавила глухая ревность, аж в глазах потемнело.

А Алексей Степанович не мог спать, ворочался, вздыхал.

— Что с тобой, не заболел? — забеспокоилась жена.

— Спи.

Заготовка дров

«Что делать? Что делать? — гвоздём стучало в мозгу Алексея Степановича. — Я же не смогу рядом с ней жить. Это неправильно, но не смогу».

И он принял решение. Утром заявил жене:

— Семёновна, я поставлю себе шалаш. Душно что-то в землянке, не высыпаюсь.

— Как знаешь, Алексей. Может, так и лучше, — поддержала его жена, не догадываясь о настоящей причине его ухода. — Ужинать-то заглядывай.

— Ну да, — хмуро согласился хозяин и вышел.

Он чуть не бегом побежал к повозке. Как будто убегал от непонятно откуда взявшегося на старости лет чувства.

— Бывает же такое, — запрягая, сообщил он лошади.

Тридцатишестилетнюю Светлану Константиновну определили во вторую бригаду по заготовке дров. «Уф, слава Богу, — облегчённо вздохнул Басенков, — подальше от глаз, подальше от греха».

Подкатил к конторе на телеге Порфирий Фёдорович:

— Женщины-красавицы, кто со мной? Подкину с ветерком.

— Нет уж, Фёдорович, мы прогуляемся. Погода чудесная, да не так уж и далеко топать.

— Как знаете, а то я с удовольствием.

— А я, пожалуй, сяду, — отозвалась его жена Елена.

Подсели ещё несколько человек. Села и Светлана.

— У нас новенькая, — заметил её Порфирий. — Как звать-величать, красавица?

— Светлана… Константиновна, — сказала она, оглядывая сидевших рядом женщин, словно знакомясь сразу со всеми.

У Елены Петровны сжалось сердце от дурных предчувствий.

Стеша с Аней подружились сразу. Обеим было уже по восемь лет. Клава утром напутствовала:

— Стеша, иди сегодня с Аней на сбор мха, научи её всему и смотри, всегда будь рядом.

— Да, конечно, — обещала девочка.

На стройке они подошли к мальчикам:

— Аня, знакомься, это мой друг Никола, а это Демидка Казаков.

— Ага, мы все дружим, — Коля разглядывал новенькую, — вот, Демидка, тебе и невеста, — толкнул он друга, и они принялись бегать друг за дружкой.

Аня целый день вместе со всеми таскала мох.

А Порфирий Фёдорович обучал новенькую непривычной для неё работе. Елена Петровна время от времени неприязненно поглядывала в их сторону. Наконец не выдержала:

— Фёдорыч, а не пора ли тебе грузить дрова да уже ехать? А то забылся, смотрю.