Противоборство между великими державами и ограниченные возможности политического, экономического и технического характера диктовали России принятие оборонительной доктрины ведения морских сражений. Основным ее элементом становилась береговая оборона. Свеаборг стал главным элементом этой системы обороны в Финском заливе. Его неприступность обеспечивалась мерами комплексного характера. Тяжелая артиллерия, минные заграждения на подходах к крепости и современный прибрежный флот превращали Свеаборг в мощную военно-морскую базу. Многочисленные острова Финского залива являлись превосходным оперативным пространством для минных заградителей и торпедных катеров.
В годы Первой мировой войны крепость достигла пика своего развития, она в полной мере выполнила свое предназначение бастиона, обеспечившего защиту Петербурга и Гельсингфорса. В отношении последнего Свеаборг, кроме того, являлся и своего рода элементом умиротворения. Германия хорошо понимала силу Свеаборга, поэтому даже не предпринимала попыток нападения на побережье Финляндии. Швеция также имела представление о мощной береговой обороне Финляндии и о невозможности угрожать России через территорию Финляндии. Большинство населения Гельсингфорса понимало, что во время Первой мировой войны Свеаборг спас город от уничтожения.
Сбылось предсказание финского поэта Й.Л. Рунеберга, изложенное им еще в 1848 г. в стихотворении «Свеаборг», в первой части его книги стихов «Рассказы прапорщика Столя»:
Он с высоты гранитных скал
В морской простор глядит,
Меч Густава в его руке о многом говорит.
Попробуй только подойди!
И этот меч сверкнет не зря,
Он насмерть поразит врага.
Когда угроза близко подступает,
Не зря вдруг дым тот остров покрывает,
И Фея моря в гневе лоб свой хмурит,
Нет, смерть извергнут вдруг
Из жерл своих все тысячи орудий>{512}. Перевод В.С. Мареева
Однако революция в России, приход к власти большевиков, анархия изменили настроения жителей Гельсингфорса. Занявшие город немецкие войска они встречали как освободителей и гарантов независимости.
Блестящая стратегия и умелая тактика обеспечили России возможность приобрести в свою собственность самую мощную морскую крепость на Балтике. Это произошло 3 мая 1808 г. Ровно через 110 лет Свеаборг без боя перешел в руки новых хозяев. Его жизнь в качестве бастиона Российской империи на Балтийском море завершилась.
Россия на протяжении 110 лет обеспечивала содержание Свеаборга, руководствуясь при этом своими стратегическими интересами. В результате перехода крепости в собственность Финляндии страна получила в свое распоряжение самую мощную военно-морскую базу на Балтике. Ее стратегическое значение начали понимать только с началом военного сотрудничества с Эстонией