Объявление войны стало неожиданным для России; ее руководство знало, что страна не готова к войне в Европе. Россия отставала от стран Западной Европы по уровню промышленно-технического развития и не могла конкурировать с современными вооружениями Англии. Особенно заметным было отставание России в развитии флота. Англия и Франция ускоренными темпами переводили свои корабли на машинную тягу. В 1853 г. командующий российским флотом великий князь Константин Николаевич направил своему отцу-императору докладную записку о положении дел на флоте. В ней отмечалось, что Балтийский флот России состоял в основном из плохо построенных и слабо вооруженных деревянных парусников. Корабельные орудия были разнотипными и с малой дальностью огня. Экипажи кораблей были плохо подготовлены и не соответствовали требованиям современных морских сражений. Офицерский состав проходил службу преимущественно в Финском заливе и не был готов к ведению боевых операций в реальных условиях. В этой связи, отмечалось в документе, необходимо предпринять срочные меры для улучшения состояния флота>{113}.
Одной из таких мер стало формирование второго финского морского экипажа в составе 500 человек. Экипаж, созданный в 1830 г., состоял из 600 привлеченных на службу финнов. Для нового экипажа в Або, Бьёрнеборге и Свеаборге было построено 40 канонерских лодок, на каждой из них устанавливалось два орудия с двенадцатикилограммовыми снарядами. Лодки были неповоротливыми и слабыми по огневой мощи, их военное значение было ничтожным. Второй морской экипаж был расформирован в 1856 г., сразу по окончании войны>{114}.
С английской стороны военными действиями руководил лорд Г. Палмерстон, который рассматривал Финляндию в качестве форпоста России при ее военном вторжении в Северную Атлантику. Он считал, что устремлениям России расширить свои владения необходимо давать отпор везде, где бы то ни было. Премьер-министр Дж. Абердин придерживался таких же взглядов>{115}.
Обострение Восточного вопроса стало подарком судьбы для Наполеона III. Участвуя в объединенной антироссийской коалиции, новый император укреплял свои позиции в клубе европейских владык и выводил Францию из изоляции, в которой она находилась с 1815 г. По требованию Франции Сардиния в начале 1855 г. присоединилась к антироссийскому блоку. Надежды России на поддержку Австрии не сбылись. Николай I вынужден был признать, что Россия оказалась в одиночестве>{116}.
Крымская война
Готовность России к войне
По информации Военного министерства России, в 1854 г. российская армия насчитывала 1–1,2 млн человек. На защиту Петербурга и Кронштадта можно было выставить 80 тыс., в Свеаборге еще 80 тыс., в Дюнамюнде и Риге 40 тыс. солдат. К этим 200 тысячам добавлялись еще 70 тыс. солдат из гарнизонов. Таким образом, защиту Балтийского региона обеспечивала армия в 270 тыс. штыков. В октябре 1853 г. на побережье Финского залива дислоцировались 3 дивизии, одна из которых в Свеаборге. При обострении ситуации гарнизон крепости был в октябре 1853 г. приведен в боевую готовность, а в марте 1854 г., после объявления Турцией войны России, переведен на военное положение. К началу войны работы на укреплениях Свеаборга не были завершены, и на самом высоком уровне было обращено внимание на необходимость укрепления огневых позиций крепости