. Положение Балтийского флота России было плачевным. По общему мнению, Меншиков совершенно не занимался вопросами развития флота. Осенью 1853 г. все корабли Балтийского флота, базировавшиеся в Ревеле, были по приказу начальника штаба графа Ф.Л. фон Гейдена переведены в Свеаборг, где, как считалось, они были более защищены от нападения противника
>{118}. Флот считался настолько слабым, что он не мог осуществлять атаки на корабли англичан. Его предназначение было исключительно оборонительным.
Император 28 апреля (10 мая) 1854 г. провел смотр сил флота в Кронштадте. Личный состав насчитывал 40 тыс. человек. В боевом строю было 17 линейных кораблей, 10 парусных фрегатов и 8 — с паровыми машинами. Корабли несли 1476 орудий. В Свеа борге под командованием контр-адмирала А.В. Румянцева находилась эскадра в составе 6 линейных кораблей и одного фрегата. По техническим параметрам и огневой мощи российские корабли значительно уступали судам антироссийской коалиции. Летом 1854 г. в Кронштадте под руководством императора прошло заседание военного совета, на котором отмечалось удручающее состояние обороны Свеаборга и Гельсингфорса. К этому добавилось заявление адмиралов о неготовности флота вести сражения против кораблей коалиции>{119}.
В то время Кронштадт был главной базой Балтийского флота и основной крепостью России на Балтике. Там находились судоверфи, склады, ремонтные мастерские и прочие службы, обеспечивавшие боеготовность флота. В гавани под защитой крепости легко размещался весь Балтийский флот. Начиная с 1853 г. в Кронштадте на постоянной основе велись работы по ремонту и модернизации укреплений. В соответствии со списочным составом, к началу войны в крепости имелись казармы для размещения 18 тыс. солдат.
Важная роль отводилась береговой артиллерии. По тем же данным, в Кронштадте имелось 1114 артиллерийских орудий. Установленные полковником Э.И. Тотлебеном батареи могли перекрыть северный фарватер Кронштадта. Оборонные возможности Свеаборга была намного слабее. Согласно списочному составу, орудий в Свеаборге было 396, а казармы могли разместить всего 4 тыс. артиллеристов>{120}. Наряду с флотом и береговой артиллерией у русских в то время появилось новое средство обороны — морские мины>{121}. Подводные взрывные устройства пробовали использовать еще в XVI веке, но только во время Наполеоновских войн Англия, Голландия и Россия приступили к развитию минного дела на море. В 1807 г. Россия начала целенаправленные работы по производству морских мин различного типа. Лучшей из них была признана изобретенная в 1840 г. академиком Б.С. Якоби ударная, или рогатая мина, которая крепилась тросом к якорю на определенной глубине и приводилась в действие с берега при помощи электрического кабеля. Испытания выявили полезную роль мин для обеспечения безопасности побережья, русла рек и узких морских фарватеров. При модернизации обороны Кронштадта летом 1853 г. морские мины системы Якоби впервые были задействованы в качестве нового вида вооружений. К ним были добавлены меньшие по мощности мины Нобеля. Для ускорения развития минного дела в начале 1854 г. был образован так называемый Минный комитет. А в связи с усилением угрозы войны 27 января (8 февраля) 1854 г. был подписан императорский указ, повелевавший Якоби приступить к производству мин