Свеаборг: страж Хельсинки и форпост Петербурга 1808–1918 (Юнтунен) - страница 31
Но в самой оконечности Финского залива, на подступах к Кронштадту, они столкнулись с неожиданным сюрпризом. Как уже упоминалось, подготовленным летом 1853 г. планом обороны Кронштадта предусматривалось использование морских мин. Они оказались очень эффективным оружием. При попытке войти в оконечность Финского залива четыре корабля англичан напоролись на мины, и, опасаясь новых потерь, англичане отошли от Кронштадта. Для участников коалиции появление морских мин стало полной неожиданностью, и они стали называть их оружием дьявола>{127}.
В результате командование эскадрой коалиции сделало вывод, что имеющихся сил недостаточно для взятия Свеаборга и Кронштадта. Отказавшись от планов взятия крепостей, они совершили нападение на незащищенные объекты и в мае — июне 1854 г. разрушили беззащитные города на побережье Финского и Ботнического заливов. В состав шхерного флота России входили галеры и канонерки, которые доставляли значительные неприятности англичанам, пытавшимся 22 августа 1854 г. провести артобстрел города Або. Тем же летом британцы совершили опустошительные нападения на прибрежные селения русских в Белом море и на Дальнем Востоке. Целью таких набегов было стремление ослабить Россию, однако атаки на гражданские объекты только усиливали сопротивление русских и укрепляли единство державы>{128}.
Захват главного форта крепости Бомарсунд 16 августа 1854 г.
Из альбома: A. Lourde Laplace, Album des Opérations du Siège 1854. Военный музей, Париж
Первым действительным объектом атаки флота коалиции на Балтийском море стала крепость Бомарсунд, фортификация которой так и не была завершена. Коалиция считала крепость базой российского флота, опираясь на которую Россия могла овладеть датскими проливами, а оттуда выйти в Северное море. Но если бы Бомарсунд находился в руках стран коалиции, то они имели бы возможность запереть флот России в Финском заливе. Поэтому британцы считали необходимым захватить Бомарсунд. Военный кабинет Великобритании 28 июня 1854 г. принял решение о захвате крепости. Высадка войск союзников на Аландские острова началась 22 июля (3 августа), за которой последовал штурм укреплений Бомарсунда. 16 (28) августа после ожесточенной обороны гарнизон сложил оружие. Все укрепления крепости были взорваны англичанами>{129}.
Взятие Бомарсунда и успехи в боях на побережье вдохновили флот коалиции, и в качестве следующих задач было решено захватить Свеаборг и Кронштадт. На этой стадии они хотели бы присоединения к коалиции Швеции, поскольку сами не имели достаточного количества сухопутных войск для высадки на балтийском побережье России. И только при поддержке шведского десанта они могли рассчитывать на успех операции. Но основные военные события в то время происходили в Крыму, и все силы коалиции были необходимы там. Поэтому военная флотилия стран коалиции продолжала опустошительные набеги на прибрежные районы России до конца сентября и затем покинула Балтийское море