– А, попался, злыдень! Теперь я на тебя нужду справлю, и рогожа не поможет!
Тепловатая струя влаги потекла на лицо Олега. Придя в себя, он, словно ошпаренный, вскочил на ноги. Перед ним, с небольшим глиняным сосудом в руках, стоял Лешко. Рядом он увидел Дружину. Богатырь озирался по сторонам. Весь его вид говорил о ежесекундной готовности вступить в бой.
– Где колдун? – спросил Олег, ощупывая огромную шишку на голове.
– Вона гляди, – ответил богатырь, указывая палицей в небо.
Воронов поднял голову вверх. Там, над верхушками деревьев, парил птеродактиль, на спине которого восседал Нелюдим. Сделав пару кругов над островом, странная парочка взмыла выше в небо и стала удаляться, пока не превратилась в едва заметную черную точку.
Проводив Дружину, Олега и Лешко к таинственному острову на болотах, Никита в составе отряда, в который входили Липосвист, профессор Кашинский и двое вооруженных юношей-отроков, стал собираться в путь. Вскоре все было готово к отправлению. Липосвист на прощание поклонился селянам, дал последние наставления и в сопровождении вооруженных рогатинами молодых воинов направился к окраине села. За ними последовали Никита и профессор. Жиховин не утерпел и обернулся, глаза отыскали ту, которую он больше всего хотел увидеть перед отправлением в путь. Любомила стояла чуть в стороне от толпы провожающих. При взгляде Никиты на нее лицо девушки зарделось. Любомила потупила на мгновение взор и вновь посмотрела на возлюбленного. Ее облик и особенно голубые с поволокой глаза заставили гулко забиться сердце Никиты. Взгляд Любомилы напомнил Жиховину взгляд Джейн Форестер, его подружки, с которой у него не было ничего серьезного. Она тщетно пыталась скрыть от него чувства, но Никита догадывался о ее далеко не равнодушном отношении к нему. Джейн нравилась ему, но его чувства не были так глубоки, как чувства, которые он испытывал к Любомиле, особенно после того, что произошло минувшей ночью. Никита понимал, что нарушил инструкции, так же как понимала это и Любомила, поступившая вопреки закону рода, но даже он, обученный контролировать чувства сотрудник СБВ, не смог совладать с этим всесильным чувством, называемым любовью.
Пересилив себя, он оторвал взгляд от девушки и быстрым шагом поспешил вслед за спутниками. Они отошли достаточно далеко от Медвежьего селища, а мысли о Любомиле и воспоминания о проведенной с ней ночи не покидали его. Все казалось сном, и Никита пытался удержать в памяти образ возлюбленной, плавные и гармоничные линии ее гибкого тела, белую шелковистую кожу, темно-розовые, похожие на изюминки соски и бездонные голубые глаза.