«Эхо», – подумал он.
Негромкий свист заставил Олега резко обернуться. В двух метрах от себя он увидел колдуна. Нелюдим хищно улыбался, в руках у него сверкнул серповидный, короткий клинок.
– Ты убрал бы ножичек, дядя, – сказал Олег и, выставив меч перед собой, сделал шаг в сторону колдуна. Ему тут же пришлось отступить, так как в это время из темноты, позади Нелюдима, показался зубастый клюв крылатого ящера. Он был поменьше того, которого Олег видел ранее у входа в пещеру, но это не делало его менее опасным противником.
«Так вот на кого я наступил в темноте. События развиваются не по ранее намеченному плану», – мелькнуло в голове Воронова. В этот миг зубасто-клювастая голова ящера устремилась к нему. Он ударил по клюву и едва успел увернуться от кривого ножа Нелюдима. Колдун отпрянул, пронзительно свистнул. Серые комочки на потолке ожили. Не менее трех десятков летучих мышей с писком набросились на Олега. Шаг за шагом, размахивая мечом и стараясь держать противника на расстоянии, он стал отступать. Одна из пещерных тварей вцепилась острыми зубками в руку бывшего морпеха. Это на миг отвлекло его от основных противников, и тут зубастая пасть птеродактиля вырвала меч из его руки.
«Это конец, Олег Петрович, не видать тебе больше своей однокомнатной квартиры с пивом и телевизором», – подумал Воронов, пятясь к стене, занавешенной рогожей.
Колдун выскочил из-за туши ящера, нанес удар ножом. Олег увел тело в сторону от клацающей зубастой пасти птеродактиля, прикрылся рукой. Лезвие скользнуло по запястью, царапнув его. Это озлобило Воронова и придало ему сил.
– Ну, гады, держись! – крикнул он и выбросил ногу навстречу набегающему на него колдуну.
Удар пришелся в живот. Нелюдим согнулся пополам, закатил глаза и, хватая открытым ртом смрадный воздух, рухнул на каменистый пол. Ящер возобновил атаку и попытался ухватить клювом Воронова. Олег оказался у очага. Недолго думая, он пихнул котел ногой. Посудина опрокинулась, варево вылилось на огонь, вспыхнуло голубым пламенем, превратилось в желтый едкий дым, который быстро заполнил помещение. Птеродактиль, которому это не очень понравилось, стал неуклюже пятиться назад. Колдун пришел в себя, поднялся на ноги, противно пискнул. Летучие мыши с удвоенной силой набросились на Воронова. Олег, пытаясь хоть чем-то отбиться от назойливых тварей, сорвал рогожу. И тут он увидел лаз. Дышать становилось невыносимо, глаза начали слезиться. Прикрыв спину и голову рогожей, чтобы защитить себя сзади от нападения взбесившихся пещерных вампиров, Воронов нырнул в лаз. Ползти пришлось на четвереньках, ход был низкий и узкий. Сдирая в кровь ладони и колени, он устремился вперед в поисках выхода. Едкий дым следовал за ним, затрудняя дыхание. Не прошло и трех минут, как, раздвинув ветки кустарника и с жадностью глотая свежий воздух, Олег вырвался наружу. Он попытался подняться с колен, когда оглушительный удар по голове вновь опрокинул его на землю. Последнее, что услышал Воронов, – это злорадный голос Лешко: