Рихард закрыл глаза, вызвал в памяти образ Уго – волосатые плечи, туго обтянутый майкой живот… Выдохнув, потянулся за следующим куском пирога. За окном быстро темнело и давно можно было отправляться к Мирабелле, но Рихард малодушно доел весь пирог и лишь потом пошел собираться. Он взял кинжал и пистолет лишь по привычке: оружие ему сегодня не понадобится. Мелькнула мысль подняться к Карне и попросить прощения, но он ведь не сказал ничего предосудительного. Надо бы и вправду выяснить, что там за умерший муж и какие еще тайны она скрывает. Но он займется этим потом.
Луна на небе округлилась еще немного. Совсем скоро полнолуние, и оборотни будут сидеть в полицейском участке, вместо того чтобы нести патруль вдоль Червы.
Рихард быстро пошел вверх по улице, удаляясь от тихого дыхания реки, чей запах ему так и не удалось смыть с кожи. А еще этот голос… Он толком не понял – то ли услышал его снова, то ли потерял сознание от удушья и это ему лишь померещилось.
Мирабелла ждала его у порога с раскрытой дверью. Кутаясь в длинный мужской халат, она кивнула и посторонилась, пропуская Рихарда в дом.
– У вас есть пистолет с серебряными пулями? – спросил Рихард.
– Конечно, – кивнула она.
– Если после… процедуры я стану вести себя неадекватно – стреляйте.
– В вас? – уточнила Мирабелла. Рихард кивнул. – Определите, пожалуйста, что значит «неадекватно» в вашем понимании?
– Рвану на кухню обжираться, выхлебаю виски из бара или полезу к вам целоваться.
Мирабелла усмехнулась:
– Так я могла бы перестрелять половину мужского населения страны.
– Вы поймете, – сказал Рихард. – Но я искренне надеюсь, что ваш пистолет нам не понадобится. Где собака?
– Миклос! – зычно выкрикнула женщина.
– У вас очень сильный голос, – поморщился Рихард.
– Я, знаете ли, певица.
– До последнего сомневался.
– У меня будет пистолет, вы забыли?
Усатый мужик уже спешил к ним с замотанной пеленками Фифи на руках. Они прошли в кабинет. Мирабелла вынула из шкафа пистолет, спрятанный в одной из «Историй Рывни» в красном переплете, села в кресло, закинув ногу за ногу. Усатый ревниво проследил за оголившимися ножками и по-хозяйски поправил ее халат, спрятав округлые коленки Мирабеллы. Понятливо усмехнувшись, Рихард взял у него Фифи и поднес к себе.
Собачка была все еще здесь. Он видел яркий огонек ее души, словно далекий костер в ночном лесу. Но в ее глазах жила и тьма, становясь плотнее, обретая силу.
– Я вижу тебя, – произнес Рихард, и мрак быстро устремился к нему, протягивая темные щупальца, как спрут.
– И я вижу тебя, ловец…
Карна долго не могла заснуть: все прислушивалась к звукам дома, ждала, когда вернется ловец, а в итоге провалилась в сон. Когда в дверь постучали, Карна подхватилась, вскочила с кровати, зачем-то взяв фотографию Эдмона.