– Им это, похоже, не удалось, – заметила Карна и отложила меню. – Пожалуй, возьму рыбу.
– Что бы мне заказать… – Рихард погрузился в изучение меню, а Карна тайком кинула взгляд на него. Не сказать, что красавец, – ни утонченности, ни лоска, но что-то в нем есть. В черных волосах блеснули серебряные нити.
– Сколько тебе лет? – вырвалось у нее.
– Тридцать. А тебе?
– Неприлично задавать женщине такой вопрос.
Рихард поднял на нее взгляд, пристальный и будто читающий все потаенные мысли, и Карна невольно прикусила губу. Не надо было соглашаться идти с ним в ресторан. В углу нежно запела скрипка, Карна посмотрела туда и вздрогнула от внезапного прикосновения: Рихард погладил ее кисть кончиками пальцев.
– Если не хочешь – не отвечай.
Карна убрала руки, сложив их на коленях.
– Расскажи лучше про свой институт, – попросил он. – Давно выпустилась?
– В прошлом году.
– Я все не могу взять в толк, на кого ты там училась. На благородную девицу? Это вроде как не профессия.
– У нас было много предметов, – уклончиво ответила Карна. – И не думай, что в моем институте учиться проще, чем в академии ловцов.
Рихард слегка улыбнулся, опустил ресницы – густые, как у девушки.
– Так кем становятся выпускницы Института благородных девиц?
– Женами, – коротко ответила Карна.
Официант прервал паузу, повисшую в их беседе, склонившись над столиком в вежливом поклоне.
– Вот думаю, может, заказать мясное рагу? – сказал Рихард, листая меню. – Твое мне очень понравилось. Незабываемый вкус.
– Возьми что-нибудь другое, – торопливо предложила Карна. – Не бойся пробовать новое. Вот хотя бы устриц…
– Не надо, – отказался он. – У меня и так… кхм… Давайте рыбу, как и даме. И белого вина.
– Десерт?
– Позже, – отказалась Карна.
Взгляд Рихарда быстро метнулся к ней, обжег губы. Официант ушел на кухню, и Карна едва сдержалась, чтобы не позвать его и не попросить постоять рядом. Вроде бы ловец и не делал ничего особенного – лишь смотрел на нее, но атмосфера словно сгустилась. Как назло, в ресторане приглушили свет, и музыка полилась совсем уж томная. Журчал фонтан, а в черных глазах ловца отражался огонек свечи, и это завораживало.
– Ты была хорошей женой, – утвердительно произнес Рихард.
– Разумеется, – ответила Карна. – Я знаю все, что необходимо: могу вести налоги, как ты уже убедился, следить за хозяйством, могу организовать прием… Поверь, Уго бы удивился, если бы я на самом деле организовала нам свадьбу. Ее бы вся Рывня не забыла. К тому же я неплохо музицирую, разбираюсь в живописи, моде, украшениях… Кстати! – Она пошарила в кармане платья и вытащила розовую ленточку, усыпанную блестяшками.