Воронцов испытал легкий шок, когда на пороге его кабинета возникла рослая фигура в красном мундире с орденом Бани. Он не знал, как теперь держаться с главнокомандующим, что говорить.
– Вы забыли у меня свои бумаги, Майкл, – отрывисто бросил Веллингтон, протягивая графу прошения.
– Осмелюсь предположить, что вы проделали дальний путь не только ради них. – Граф с трудом представлял, как объяснит «своим» появление главнокомандующего в Мобеже. Герцог был выше него по чину и мог вызвать Михаила Семеновича к себе. Никак иначе. Приезд являлся нарушением субординации. Для такого поступка необходимы были веские причины.
– Я хотел говорить с вами, – вымучил из себя Веллингтон.
Воронцов напряженно повел бровью. Оба не ведали, как начать, и выжидали, кого прорвет первым.
– Надо объясниться, – не выдержал Уэсли. – Мне горько сознавать, что я допустил подобное. Мои люди… Ваши люди, Майкл… Иногда приходится делать вещи, после которых ощущаешь себя…
Хорошо, что граф закрыл дверь. На ключ. И приказал очистить весь этаж. Чужие ошибки заразительны. Он смотрел на гостя и хотел провалиться под землю. В России, если человек говорил такое, ему следовало налить.
– Хотите виски, Артур? – предложил Воронцов. У него дрогнул голос, и этого было достаточно, чтобы Уэсли понял: извинения приняты, хотя и не произнесены. Их отношения не пострадали.
– Марине арестован, – уже спокойнее протянул герцог. – Я не знаю, как и за что его будут судить наши. Конечно, он все отрицает касательно того парня, вестового…
– Артур, – твердо сказал граф, – нашей стороне необходимо участвовать в следствии. Хотя бы полуофициально. Иначе я потеряю лицо.
– Я ума не приложу, как это устроить. – Гость уже сидел за столом, а хозяин разливал по небольшим стопкам зеленого стекла ирландский виски с привкусом торфа.
– Разрешите нам провести один допрос, – предложил Воронцов.
Веллингтон помял пальцами подбородок.
– А что вы хотите узнать?
Граф поколебался, но решил вести разговор прямо:
– Думаю, у Марине был сообщник здесь, в Авене. На таможне. Возможно, он, а не Марине убил Ярославцева. Конечно, не без заказа со стороны вашего клиента. Но, кажется, мы разойдемся, не деля висельников.
Последняя новость ободрила Веллингтона.
– Проводите. Но без фиксации и протоколов.
Он не сказал: «Как хорошо, что я приехал!» Вместо этого собеседники пожали друг другу руки, и герцог собрался обратно. Его исчезновение из Парижа почти на сутки было нарушением подписанных договоров. Тем более что ни одна душа не знала, куда делся командующий объединенными силами союзников.