Это было определенно мало для человека, который заблудился в горах, но лучше, чем ничего. Джил сжевала один злаковый батончик, запила водой и постаралась затолкать обратно в рюкзак все его содержимое. Ей почти удалось убедить себя, что она просто заблудилась в Слай-Дерро. Если так, рано или поздно она выйдет куда-то, где есть связь, возможность зарядить телефон, а главное — люди. Может быть, Дилан уже вернулся домой, пока она бродит черт знает где.
Дальше Джил двинулась вниз по течению ручейка. Рано или поздно он куда-нибудь должен ее привести. Тем более, что найденная тропинка вилась по берегу старого русла, осторожно обходя корни и крупные валуны. Вороны в небе спустились ниже, теперь Джил постоянно слышала их надсадное карканье.
Женщину она заметила издали. Темная фигура неподвижно стояла на берегу ручья. Джил разглядела ее черную накидку, похожую то ли на лохмотья, то ли птичье оперение. Девушка опасливо замерла, потом отступила под прикрытие ближайшей сосны. Что-то было в незнакомке, от чего у Джил по спине пробежал озноб, а когда та обернулась и поманила к себе тонкой белой рукой, ей пришлось сделать усилием, чтобы заставить себя сделать хотя бы один шаг на встречу.
У женщины в черной накидке было холодное лицо статуи из Музея искусств и тяжелые рыжие косы, уложенные на голове короной. Джил она разглядывала безо всякой приязни, но спросила с любопытством и как будто почти радушно:
— Ты откуда здесь взялась?
— Я… — Джил запнулась. — Я заблудилась в тумане.
— В тумане? — красивые брови незнакомки взлетели в непритворном удивлении. — Расскажи-ка подробнее.
— Мне надо домой, — Джил нахмурилась. — У меня пропал брат, я заблудилась в тумане, и мне надо домой.
Что-то было не так с этой женщиной. Приглядевшись, Джил рассмотрела, что ее накидка действительно расшита черными вороньими перьями, матово блестящими на свету, а белую стройную шею украшает металлическая подвеска в виде птичьего черепа.
— Где твой дом, девочка? — спросила воронья женщина чуть мягче.
— Иннерглен, — тихо сказала Джил.
— Иннерглен, — эхом повторила незнакомка почти нараспев. — Я давно не слышала этого слова.
Джил помотала головой так, что коса метнулась по спине. Она окончательно перестала что-либо понимать. Теперь она была уверена, что не просто заблудилась в горах. Скалы и сосны вокруг показались Джил еще более неприветливыми, чем раньше.
А что, если Дилан тоже оказался здесь? Девушка оглянулась по сторонам почти испуганно.
— Расскажи мне, — требовательно сказала женщина. — Расскажи мне, как ты здесь оказалась, а я отведу тебя к моим сестрам. Вместе мы решим, что делать.