Джил упорно гнала от себя мысли о том, что всего этого бы не случилось, останься они здесь. Или если бы разрешили ей самой поступать в лоудскую Школу искусств в столице, а Дилана оставили бы на попечение тети Сьюзен. Или забрали бы с собой их обоих. Но отец уперся, что Джил нужно закончить колледж дома, а Дилан закатил скандал, потому что не хотел к тетке.
Девушка устало обхватила голову руками. Она понятия не имела, что делать сейчас. Позвонить родителям? Одна эта мысль заставила Джил внутренне похолодеть. Мать сразу же бросится сюда, искать любимого сына, и ее кипучая деятельность пугала почти так же, как неизвестность.
Просторная кухня внезапно стала очень маленькой и душной. Джил решительно встала из-за стола. Ей нужно было хоть что-то делать. Идти по улице лучше, чем ходить из угла в угол.
Она сорвала со спинки стула плотную клетчатую рубашку, сунула ноги в кроссовки, по привычке подхватила рюкзак, с которым ходила в колледж. По лестнице Джил сбежала так быстро, как будто за ней гнались. За дверью парадного начиналась весна и запутанный лабиринт старинных улочек.
Та часть Иннерглена, где жила Джил, казалась ей местом, затерянным во времени и пространстве. Узкие, зажатые между каменными домами переулки почти не подходили для автомобильного транспорта. Между камней брусчатки пробивалась трава. Чтобы добраться до автобусной остановки, Джил каждое утро проходила четыре квартала до моста через Иннер и еще один квартал по набережной.
Дальше она доезжала до колледжа святой Марии, тяжелого серого здания, спрятанного за увитым плющем забором, и так же возвращалась обратно. Обычно ее встречал Дилан, они вместе шли в магазин за углом за чем-нибудь вкусным и ужасно вредным, вроде чипсов газировки. Джил решительно тряхнула головой, отгоняя мысли о брате.
Ноги сами понесли ее по привычному маршруту — четыре квартала к реке, оттуда через Иннер по старому пешеходному мосту. От воды тянуло прохладой.
Солнце медленно клонилось к горизонту, на город наползла тень от горной гряды, и Джил порадовалась, что взяла с собой рубашку.
Если сесть на автобус, не тот, который идет до колледжа святой Марии, а тот, который переезжает через Слай, приток Иннера, по крутому каменному мосту, за пятнадцать минут можно оказаться у входа в ущелье. Если с Диланом что-то случилось, его надо разыскать как можно раньше. А если он вернется домой, пока сестры не будет, то ей позвонит, хотя бы от миссис Марч, если с его собственным телефоном что-то случилось.
Джил вдохнула пахнущий сыростью речной воздух и зашагала к остановке. Она приняла решение.