Честно говоря, но об этом никому не следует знать, еще сильнее стало ощущение пустоты и страха, когда лавина германского наступления стала останавливаться. Движение, конечно, все еще наблюдалось. Более того, наступление на Москву развивалось почти теми же темпами, однако Черчилль буквально кожей ощущал появление и нарастание проблем у германских войск.
Он гордился тем, что у него есть опыт войны, пропитанный ароматом пороха, а не запахом кабинетной пыли. Ведь он и принял участие в Англо-бурской войне в Южной Африке в 1899–1902 годов, и руководил войсками, готовя и проводя Дарданелльскую операцию в годы Первой мировой войны. Ну а то, что попал в плен к бурам и то, что операция провалилась — с кем не бывает?
Тем более что сейчас, находясь на посту премьер-министра, он имеет право на суждения, которые мало кто рискнет оспаривать.
И, как премьер-министр, он обязан смотреть вперед дальше других, понимая, что русские, если они смогут самостоятельно остановить Гитлера, будут весьма неуступчивы в любых переговорах.
Черчилль никогда не был сторонником большевиков. Более того, он никогда не скрывал своего крайнего недовольства этими людьми и их идеями. Однако сейчас эта страна, эти люди были единственными, от кого могла прийти настоящая помощь, и пренебрегать ими было нельзя, как бы ни было велико его отвращение к их идеям!
Черчилль, решив, что главное сделано — он сумел убедить себя самого — и можно получить награду, плеснул в стакан немного бренди. Глянул на часы — до обеда всего три четверти часа, — долил до половины стакана.
Ну что же, значит, немцы вскоре вовсе остановятся, но войну не прекратят, потому что это совершенно не в стиле Гитлера. А если немцы не прекратят войну на востоке с русскими, то они не смогут возобновить ее на западе, не станут преодолевать Пролив, готовя сухопутное сражение на Острове. Если все и дальше пойдет так, как идет сейчас, то немцам ни за что не выиграть войну, следовательно, Британия окажется победителем! Никто и никогда не сможет сказать, что это не заслуга Черчилля!
Он почти автоматически отхлебнул из стакана, снова полыхал сигарой.
Значит, и русские тоже расположатся на зимних квартирах, получат передышку и будут готовиться к возобновлению военных действий весной. Значит, им понадобится многое из того, в чем нуждается зимующая армия. Как бы ни была осторожна в своих докладах разведка, Черчилль только посмеивался над ее сообщениями о том, что русские смогли за несколько месяцев не просто эвакуировать свою промышленность на восток, но и восстановить производство, наращивая его темпы. Конечно, это поспешные выводы, основанные на непроверенных сведениях.