Более значимы для судебной медицины другие классификации, в которых классифицирующими признаками выступают параметры оружия, влияющие на характер повреждений. Например, длина ствола и наличие нарезов в канале ствола. Эти параметры влияют, вместе с силой заряда, на кинетическую энергию снаряда, повреждающего тело человека. По наличию или отсутствию нарезов выделяются две большие группы: нарезное и гладкоствольное оружие. Классификация по длине ствола следующая: длинноствольное (винтовки, карабины); среднествольное (пистолеты-пулеметы); короткоствольное (пистолеты, револьверы).
Имеется логически обоснованное предложение делить ручное огнестрельное оружие по мощности: оружие большой мощности (винтовки, карабины, автоматы); средней мощности (пистолеты, револьверы); малой (малокалиберное спортивное оружие).
Имеет значение диаметр ствола - калибр. Калибром нарезного оружия является расстояние между полями нарезов, измеренное в миллиметрах. Наиболее распространенные калибры отечественного боевого оружия: 5.45, 7.62, 9 мм. Для гладкоствольных охотничьих ружей калибр определяется числом круглых пуль, которые можно изготовить из одного английского фунта свинца (432 г), причем диаметр пуль равен диаметру канала ствола. Например, для самого большого из распространенных у нас в стране калибров охотничьих ружей - двенадцатого из фунта свинца можно изготовить только 12 пуль, а для самого маленького тридцать второго - тридцать две пули.
Для осуществления выстрела из современного стандартного заводского оружия необходимо два компонента: само оружие и патрон. Патрон состоит из нескольких частей: гильза - емкость, объединяющая пороховой заряд и снаряд; сам снаряд (пуля, дробь, картечь и другое): порох (дымный или бездымный). В дне гильзы имеется капсюль, служащий для воспламенения основного заряда. Гильза может изготавливается из различных металлов (латунь, медь и др.), а для охотничьих ружей даже из плотного картона с металлическим донышком. В патронах для охотничьих ружей между зарядом пороха и снарядом располагается прокладка, называемая пыж, пыжом прикрывается заряд дроби в области свободного конца гильзы. Иногда используются пластиковые контейнеры для дроби, которые обеспечивают большую кучность полета дроби. В патронах к нарезному оружию пуля зажимается на выходе из гильзы и тем самым создается замкнутое пространство для порохового заряда.
Снаряды для стрельбы из оружия могут изготавливаться из различных материалов, как правило, это металлы и их композиции с большим удельным весом (свинец, медь, сталь, и др.). Распространены пули сложной конструкции, в таких средняя часть состоит из одного металла, а поверхность из другого. Существуют пули специального назначения, которые имеют сложную конструкцию (разрывные, со смещенным центром тяжести, трассирующие и др.). Самые простые пули чисто свинцовые. Как правило, снаряды к охотничьему гладкоствольному оружию тоже изготавливаются только из свинца.