Глядя на неё, Макс прищурился:
— Мы-то — понятно, но как ты оказалась вверх ногами?
— Ну… Я увернулась от падающей решётки, а потом… — медленно проговорила Хлоя, всё ещё увлечённая своим носом. — В общем, неважно! Ма-а-акс, мне нужна твоя помощь. Не подставишь товарищу плечо, м?
— Что? Плечо?..
— Я же говорю, чешется, — ответила она и, дотянувшись до него, стала водить кончиком носа по шее.
— А… Э… Ну ок, — озвучил своё постепенное приближение к пониманию Макс.
Хлоя простонала от облегчения и длинно выдохнула.
— Чё, прям настолько чесался? — выгнула бровь Ада, смотря на эльфийку, а затем перевела взгляд на слегка покрасневшего Макса: — Эй, а ты не слишком расслабился, Сусл… — Она осеклась и опустила глаза. — Я чувствую… что-то в живот упёрлось…
Макс и Хлоя молча проследили за её взглядом, правда без особой надежды что-либо увидеть. Тишину нарушило ритмичное жужжание.
— А! Это мобильник в моём рюкзаке, — сказала Хлоя. — Я и не заметила, что он съехал со спины…
Ада хихикнула и беспорядочно зашевелилась:
— Блин, щекотно!
Наблюдая за извивающейся Адой, изо всех сил сдерживающей смех, Макс и Хлоя переглянулись.
— Она боится щекотки! Это так мило… — улыбнулась Хлоя.
— Думаешь, сейчас это главное? — ухмыльнулся Макс. — Я вот вообще не знал, что она смеяться умеет.
— Так, ну всё! — психанула Ада и с усилием попыталась поднять руки.
Попрощавшись со своей грешной душой, Макс вмялся в стенку вентиляции, а Хлоя, блеснув пробежавшим по глазам фиолетово-сизым потоком маны, мгновенно растворилась в воздухе.
Макс и Ада, сотрясая воздух междометиями, полетели вниз, выбили решётку и мешками рухнули на покрытый паркетом пол просторного помещения. Выйдя из инвиза, Хлоя по-супергеройски приземлилась рядом с ними на корточки и поднесла к уху телефон:
— Слушаю.
[Небольшая справка: Хлоя владеет прокачанным инвизом, частично использующим астрал и потому позволяющим перемещаться сквозь нестатичные объекты.]
— Могла бы и сразу заюзать, — синхронно пробурчали Макс и Ада, поднимаясь с пола.
Улыбнувшись, Хлоя встала в полный рост и, отстёгивая ремни, сказала:
— Ах, это ты, Том. Рада снова тебя слышать.
— Это чё, жирдяй? — нахмурилась Ада, разминая плечо.
Макс воскликнул:
— Крутяк! Подрубай громкую связь!
Отведя телефон от уха, эльфийка нажала на кнопку.
— Хлоя, Хлоя, Хлоя… — раздался спокойный хрипловатый голос Тома. — И к чему теперь этот доброжелательный тон? Может, уже пришло время снять маску?
— Не понимаю, о какой маске ты говоришь, — ответила она. — Я всегда рада тебя слышать. А сейчас — тем более. Значит, у нас ещё есть возможность договориться.