— Договориться? — переспросил он и издал несколько тягучих скрипящих смешков. — Вы, подобно крысам, пробрались в мой дом через вентиляцию. Незаконно вторглись в мою обитель, мой храм. В этих своих… идиотских костюмах а-ля «Ангелы Чарли». А теперь ты смеешь лепетать что-то про договорённости?
— Он чё, нас видит? — недоумённо прошептал Макс. Дурачась, он с Адой стояли спиной к спине позади Хлои и, сложив указательные пальцы в воображаемые пистолеты, в пафосных «шпионских» позах осматривались вокруг.
Находились они, кстати, в хорошо освещённом настенными лампами помещении без окон, напоминающем что-то вроде маленькой библиотеки или стилизованной гостиной. У стен стояли книжные шкафы из красного дерева, а ближе к центру комнаты — обитые кожей диванчики и низкие лакированные столики.
— Вон там, — тихо сказала Хлоя и кивнула на торчащую в углу под потолком камеру слежения.
— А вы как думали? — усмехнулся Том. — Это особняк Ниридов, чёрт возьми. Датчики засекли вас ещё до того, как вы засветились перед камерой.
— Ну… Да… мы немного виноваты… — развела руками Хлоя, глядя в объектив камеры. — Но, знаешь, ладно б ты только в дом нас не пустил, так ты ещё и выйти отказался…
— Ты просто не оставил нам выбора, жирдяй, — сурово добавила Ада. [В целом ей так-то пофиг, она во всё это вписалась только потому, что ей с самого начала пообещали веселье с разгромом особняка и похищением.]
— Да-да, не оставил, — с серьёзным лицом закивал Макс, уперев руки в бока. — И вообще, ты нас по домофону на хрен послал. А мы всего-то о встрече попросили.
— О встрече, говоришь… — медленно произнёс Том.
Одетый в бурый махровый халат и синюю пижаму, пестрящую изображениями мультяшных машинок, он, едва выглядывающий из мглы неизвестной комнаты, сидел в кресле с огромной спинкой и наблюдал за десятком экранов, сияющих над просторным столом. Кудряшки толстячка были тщательно зализаны назад, под красными глазами красовались тёмные следы недосыпа, а на коленях лежала скомканная белая подушка, которую он нежно поглаживал, как домашнюю зверушку.
— Вы пришли просить меня о встрече… — после недолгой паузы продолжил он. — Но вы пришли без уважения…
Хлоя шумно вздохнула и потёрла переносицу под очками.
— Ладно… — сказала она. — Я думаю, мы все в чём-то неправы. Но ещё не поздно всё обсудить в спокойной обстановке.
Том коротко хохотнул и надменным тоном ответил:
— Милочка, на мне твои журналистские приёмчики не сработают. Даже не пытайся подменять понятия и бессмысленно обобщать. Я просто не впустил вас в свой дом. А вы совершили незаконное проникновение. Никаких «обсуждений в спокойной обстановке» не будет. Я позвонил лишь за тем, чтобы дать вам шанс без лишних проблем залезть в нору, из которой вы выползли, и свалить куда подальше.