На миг покрывшись светло-зелёными символами, он исчез, и рука эльфийки прошла сквозь воздух. Хлоя раздосадованно цокнула, резко развернулась, оставляя глазами сиреневый шлейф в пространстве, и сделала скоростной скачок к ещё не успевшей упасть монете. Телепортировавшийся к бумажной метке на монете Том, самодовольно ухмыляясь, поднял перед эльфийкой свиток с сияющими письменами и через мгновение снова исчез, оставив её наедине с обращающейся в пепел бумагой.
Перед округлившей глаза Хлоей возникли тёмно-серые магические потоки, закручивающиеся по спирали в одну точку на полу, и она с шумом упала на живот.
— Вот же ж… — выдохнула эльфийка и, уперев ладони в ковёр, безуспешно попыталась подняться. — Да ну!.. Утяжеление духа?..
— Оно самое, — тоном злодея, объясняющего грандиозность своего плана, сказал Том. Проведя рукой по зализанным назад кудряшкам, он вальяжно подошёл к Хлое и сел рядом на корточки. — Дорогая штука, между прочим. В моём личном распоряжении таких водиться не должно. Но да ничего, при объёмах, с которыми я работаю, списать один такой в брак — как выудить каплю из бассейна. И вообще говоря, вариантов было не так уж и много. Ассасин твоего уровня — тот ещё гемор…
— Так ты всё-таки меня ждал? Но зачем тогда ты полдома обклеил свитками?
Том коротко хохотнул и ответил:
— Конечно ждал! Я же тебе это сразу сказал, глупая. Да даже если б и не ждал… Хренову тучу бумаги приметила, а о том, что я среди этого всего сколько угодно меток для телепортации могу оставить, мысли не возникло? Вон как за монеткой-то резво прыгнула! Небось думала, я тут последний рывок к свободе исполняю…
— Окей. Круто, — сказала Хлоя, уже переставшая бороться с действием ловушки и спокойно распластавшаяся на полу. — Ты меня сделал.
Из рюкзака эльфийки послышалось жужжание.
— Точно! Я же ждала очень важного звонка, — явно переигрывая, сказала она. — А теперь даже взять трубку не могу… Ох, как нехорошо вышло…
Шумно вздохнув и закатив глаза, Том расстегнул внешний карман рюкзака и, достав вибрирующий телефон, ответил на вызов.
— Сливовая Выдра, приём! — услышал он на том конце. — Чёрный Мангуст на связи! Как там разведка? Доложи обстановку!
— К сожалению, Выдра сейчас не может ответить, — сказал Том. — Ей передать, что Суслик звонил?
— Да вы, [цензура], издеваетесь, — пробурчал Макс и, с трудом взяв себя в руки, спросил: — Она хоть в порядке?
— Да, просто обездвижена. Но это только пока…
— Ладно, Том, предлагаю переговоры.
— Никаких переговоров с террористами.
—Ну знаешь ли… — хмуро протянул Макс и после небольшой паузы вдруг оживился: — А! О! Похоже, для тебя это будут вынужденные переговоры.