Эжен восстанавливался быстро, но я на все вопросы отвечал, что мальчишка едва пришел в сознание. Мне было его жаль. Я понимал, что оттягиваю неминуемое, но даже несколько дней передышки — уже счастье. Но дальше ждать было нельзя. В тот вечер я направился в больничное крыло. Эжен был здесь один. Несмотря на особо буйных иль-тере, чаще всего крыло пустовало. Никто не обращался за помощью для ай-тере.
Эжен лежал на кровати и смотрел в окно. Подозреваю, что видно оттуда немного: кусочек неба и ветки деревьев, но он смотрел так внимательно, будто видел нечто большее.
— Господин Нэйтон? — перевел на меня больной взгляд.
— Здравствуй. — Я сел на соседнюю кровать. — Как самочувствие?
— Лучше не бывает, — усмехнулся Эжен. — Такое ощущение, что меня разобрали, а собрать забыли.
Я улыбнулся. Да уж, точнее не скажешь.
— Как Дея?
— Нормально. — Я пожал плечами. Что ей сделается в карцере? Сидит, рыдает. — Я хотел с тобой серьезно поговорить.
— Я слушаю.
Голос парня напоминал шелест, но я знал, что его магия быстро восстанавливает тело. Завтра-послезавтра придется вернуть его иль-тере, иначе потом начнется «перегрев».
— Я тяну время, как могу, но со дня на день ты вернешься к Кэтти.
Эжен едва заметно закусил губу. Да уж, перспектива не из приятных, но она неминуема.
— Сейчас я задам тебе странный вопрос. Не пугайся и обдумай, как следует.
Я сам долго думал над ним, но каждый взгляд на Кэтти снова подталкивал к этому вопросу.
— Я слушаю вас, господин Нэйтон.
— Скажи, ты… хочешь так жить? Сам ты, понятное дело, не сможешь причинить себе вред, пока связан клятвой, а если и сможешь, сила иль-тере тебя вытащит. Я мог бы дать тебе яд. Ты уснешь и не проснешься, больно не будет. Подумай, потому что это единственный шанс.
Я сам бы на него согласился, но никто не поможет. Эжен молчал. Он снова таращился в окно, а я его не торопил. От этого решения зависит его жизнь.
— Я не сдамся, — ответил он тихо, и где-то в глубине души я ожидал и наделся это услышать. — Не собираюсь умирать из-за такой твари, как Кэтти. Пусть сама издыхает.
— Тогда держись, — сказал я. — Держись, как умеешь, потому что станет только хуже. Но есть шанс, что ты ей надоешь, и она от тебя откажется. Может, тогда повезет больше.
Эжен едва заметно кивнул.
— Спасибо. Вы храбрый человек, господин Нэйтон. Я бы не решился сделать кому-то такое предложение. У меня будет к вам одна просьба. Пожалуйста, позаботьтесь о Дее. Она очень дорожит вашей дружбой.
— Я присмотрю за ней.
Как присматривал до этого. Дея не совсем потеряна, раз Эжен так о ней беспокоится. Но я боялся, что когда её сила полностью проснется, Дея пойдет по пути всех иль-тере.