— Заждался? — Хайди скользнула к нему, но ай-тере лишь открыл глаза и поморщился:
— Вы рано, госпожа эо Лайт.
— Что ты имеешь в виду? — Она остановилась, прищурилась.
— Только то, что у меня пока достаточно магии, чтобы не бросаться на вас, как собака на кость.
Прозвенела пощечина. Обнаглел! Забыл, до каких границ отчаяния может довести его дерзость. Ничего, Хайди с удовольствием напомнит, и ждать не придется. Она потянула на себя силу ай-тере, создала из неё большой яркий шар и поместила под потолком. Свет слепил глаза, а Нэйт закусил губу. Да, она дотянулась до его резерва, почти не взяв того избытка, с которыми обычно работали иль-тере. Теперь понимание придет куда быстрее.
— Спокойной ночи, детка, — ответила Хайди, коснулась губами холодной щеки Нэйта и вышла из камеры, оставив слепящий шар под потолком. Пусть подумает в следующий раз, стоит ли перечить.
На следующий день дела захлестнули с головой. Только вечером Хайди вспомнила о Нэйтоне и приказала отнести ему скудный ужин. Бумаги, бумаги, бумаги. Его голова пригодилась бы ей в кабинете, но рано. Слишком рано, как и сказал этот ненормальный. Пришлось звать Фреда — у него тоже хватало мозгов, чтобы ей помочь, но уже через час Хайди швырнула в Фреда карандашом и отправила в соседнюю камеру с Нэйтоном. Тупица! С его помощью она стала работать только медленнее.
Надо расслабиться.
— Макс! — крикнула Хайди.
Ай-тере появился в дверях раньше, чем отзвучало эхо его имени, будто ждал в коридоре.
— Дорогой, мне скучно, — вздохнула госпожа эо Лайт. — Едем развлекаться?
— С удовольствием, — сладко улыбнулся ай-тере.
И они развлекались. Поужинали в ресторации, прогулялись по городу, целовались на мосту, любили друг друга в пустынном парке. Его не связывала куцая мораль Нэйтона. Да и Хайди сумела забыть о проклятом ай-тере, насладиться вечером. Да, Макс стал самым успешным её приобретением за последние годы.
А когда они вернулись домой и продолжили начатое в душе, он шептал:
— Я люблю вас, госпожа. Так люблю!
Глупый мальчишка, но Хайди нравился его горячий шепот. Нравилась страсть в его глазах. Кажется, у неё появился новый любимчик. Именно с ним она провела незабываемую неделю, и только тогда вспомнила, что надо бы навестить Нэйта.
— Макс, пойдешь со мной, — шепнула ай-тере. — Буду устраивать показательную порку.
— Как прикажете, моя госпожа. — Тот легонько коснулся губами запястья, и Хайди подумала: а может, ну его в пропасть, Нэйтона? Нет, надо проведать бедняжку. И, если осознал свои ошибки, отпустить. А если нет, пусть остается в карцере.