. Ее правительство отменило многие законодательные ограничения для коммерческих организаций (включая банки), либерализовало рынки капиталов и действовало, исходя из веры в незаменимость рыночных сил (главным проповедником которой была сама Тэтчер). Неотъемлемой частью такого подхода была программа приватизации, в ходе которой государство за десятилетие распродало две трети своих активов. Консерваторы более традиционных взглядов относились к этому неодобрительно. Как-то раз во время Фолклендского кризиса Гарольд Макмиллан был вновь приглашен на Даунинг-стрит, чтобы проконсультировать миссис Тэтчер на предмет «ведения войн». Он зашел в помещение, из которого вынесли мебель, чтобы подготовить к вечернему приему, огляделся и поинтересовался: «А куда девалась вся мебель? Полагаю, и ее вы тоже распродали»
[421]. Тэтчер победила в борьбе с продолжительной забастовкой шахтеров (профсоюзная солидарность которых ранее способствовала падению правительства Хита) и существенно ограничила права профсоюзов. В рамках курса на поощрение частного домовладения и сокращения госсектора она разрешила нанимателям муниципального жилья выкупать его по льготным ценам.
В целом правительство Тэтчер существенно сместило существовавший в государстве баланс государственного и частного секторов в сторону последнего. В том числе это подразумевало привнесение бизнес-практик в работу органов государственной власти и ряд мер, направленных на отмену эгалитарных установок, принятых правительством Эттли. Были снижены ставки подоходного налога для богатых и введен новый местный налог, официально именующийся «муниципальным сбором», но известный повсеместно как «подушный налог». Поскольку он был призван заменить основанный на разных ставках налог на имущество и рассчитывался исходя из численности населения, его противники говорили о том, что его сумма будет одинакова и для герцога, и для мусорщика. Новый налог встретил яростное сопротивление и способствовал росту непопулярности Тэтчер в последние годы ее пребывания в должности. Бывший в тот период министром финансов в ее правительстве Найджел Лоусон считал, что «попытка сделать символом своего правления вид налога с печальной многовековой славой была ее колоссальным личным просчетом». Тем не менее Лоусон признаёт, что при принятии данного конкретного решения Тэтчер, «несмотря на глубокую убежденность в собственной правоте, полностью соблюла все правила правительственных приличий»[422]. Министр финансов активно выступал против, указывая в своей служебной записке от мая 1985 года на то, что «супружеская пара пенсионеров из Центрального Лондона будет обязана отдавать в виде подушного налога 22 % своего чистого дохода, тогда как обеспеченная пара из предместий будет платить всего 1 %»