— Это же получается, что… — до нее начал доходить смысл сказанного.
— Да. Если я прав, ящик изначально был у нас под носом. У Неоякудза. А Асоха просто не знала про это и отдала его мне.
— Значит Норай тебя предал.
— Если все так, то получается да. Как и все остальные.
— Откуда тогда химере знать, как выглядит ящик?
— Понятия не имею. Но слишком уж рискованно было раскрывать себя и соваться в охраняемый особняк Неоякудза. Но если он был уверен, что содержимое там, то риск того стоил.
— Если честно, не похоже, что он сильно рисковал. Это чудовище в одиночку положило столько народу. Играючи. Разве ты не знал, что он настолько силен? Я думала, ты подготовился к встрече с химерой.
— Как, а? — разозлился я. — Я по-твоему каждый день встречаю подобных ему? Остальные химеры и близко не стоят с Черным Дьяволом.
— Но у тебя ведь был полный доступ к архивам. Там же хроники войны, полевые испытания и результаты боевых столкновений, — продолжала Элис.
— Мозги включи, а? — бросил я раздраженно. — Ты видела дохлую химеру на свалке. И видела эту. Что их отличает?
— Ну так это же совсем разные модели. У них разные прототипы Иных.
— Не это. Ключевое отличие, писклявая. В чем между ними разница?
— Разница? — она явно не понимала.
— Думай, малявка. Или тебе голова дана, только чтобы реветь? Почему химеры обычно скрываются?
Две минуты тишины, пока мелкая переваривала информацию. Даже Черный куда-то делся. Напакостил и свалил. Как раз в его духе.
— Эфир, — наконец-то произнесла она. — Химерам требуется много эфира для поддержания боевого состояния. Белый Лотос был на самом деле сероватым. И прожилки почти не светились.
— А еще броня пластами отваливалась. А этого даже мой калибр не берет, — подтвердил я. — Химерам нужна энергия для активации и поддержания боевой ипостаси. А из обычной пищи они могут получить лишь малую часть. А еще гены Иных отмирают со временем. Стареют, как и человеческие клетки. Требуются компоненты для поддержания формы. Желательно того же прототипа, что использовался изначально. Как думаешь, много в современных химерах осталось от Иных? Со времен войны прошло тринадцать лет.
— Ты хочешь сказать, что та тварь была… Невозможно, Восьмой. Эксперименты с химерами вне закона.
— Вряд ли эта химера свежая. Он двигался и действовал как опытный воин. Такие навыки можно получить лишь сражаясь. Но факт есть факт. Черный Дьявол если и не старый, то как минимум полностью заряжен. Даже у Пятого не найдется столько эфира, чтобы под завязку зарядить боевую химеру таких размеров.
— Есть только одно место, где может быть такое количество эфира, — произнесла Элис. — Но это устаревший вид выработки энергии. Уже лет десять, как из крови Иных вырабатывают плазму. Но химеры были созданы во время войны и работали на жидком эфире. Они же не могут поглощать плазму?