— Будет сделано, господин. — поклонился писарь и, обмакнув перо в висящую на поясе чернильницу, что-то написал у себя в свитке.
— Твоя доблесть, Тэйчи, не будет забыта, — кивнул Нобуноро. — Я знал, что отец не зря выдал тебе под управление ту деревню. Ты хорошо трудишься на благо нашего рода.
— Это честь для меня. — Тэйчи облегченно опустил плечи, посчитав, что его прямо сейчас отпустят. Вероятно, он физически чувствовал недовольство сидящих по бокам людей.
Вот только он явно недооценил дурной характер своего господина.
— Погоди, Тэйчи, — аристократ подозрительно улыбался. — Ты больше ничего не хочешь мне сказать? Если память мне не изменяет, ты пришел сюда в компании двух асигару. Вон же они, сидят в самом дальнем углу.
Взгляд Нобуноро безошибочно наткнулся на возвышающегося над толпой Стаса, от чего землянин впервые в жизни очень сильно пожалел, что не вырос каким-нибудь коротышкой.
— Вы правы, господин, — еле подавил тяжелый вздох Тэйчи, после чего повернувшись в сторону Канси и Стаса, махнув тем рукой.
Те не заставили себя ждать, рысью бросившись к самураю. Их место оказалось чуть позади и сбоку от Тэйчи. Стас превратился в буквальную тень Канси, так он старался повторять все его действия.
— Я хотел привести одного из них, — двумя сложенными руками Тэйчи указал на Стаса. — Чтобы порекомендовать вам его в служивые асигару.
Канси, повинуясь повелительному взмаху рукой, быстро уполз обратно.
— Ты смог меня поразить, — аристократ в удивлении поднял брови. — Что же в этом асигару такого, что ты решил прийти ко мне с таким предложением? Неужто он в честном бою победил самурая? А может сразу нескольких?
Вокруг раздались тихие шепотки.
— Никак нет, господин, — поспешил опровергнуть это предположение самурай.
— К тому же, — Нобуноро наклонился вперед на своем троне, внимательно рассматривая лицо Стаса. — Если приглядеться, есть в нем что-то странное. Хочется сказать уродливое, но все же нет. Эй, асигару, отвечай, зачем ты белишь лицо? Ты понимаешь, что пытаясь подражать сиятельным аристократам ты лишь позоришь нас всех? Отвечай! — приказ прозвучал, словно щелчок кнута.
Стас видел, что Тэйчи даже не попытался что-то сказать, постаравшись полностью дистанцироваться от Ордынцева, который чувствовал, как под ногами у него медленно раскрывается глубокая пропасть. Гордый самурай склонился в глубоком поклоне, даже не поднимая голову.
— Нобуноро-сама, — прямо сейчас было не до чувства собственной важности, поэтому Стас включил все свое актерское мастерство на максимум. — Моя кожа с рождения подобного цвета. У меня нет средств на дорогие румяна и белила. Смотрите! — чувствуя, как последние секунды терпения взбалмошного аристократа утекают сквозь пальцы, Стас взял в пучок рукав кимоно и с силой начал тереть им по лицу от чего даже оставались красные следы. — На мне нет белил. — показал сероватую ткань, на которой обязательно бы остались следы.